— Могли б, — похмуро відповів Тревіз. — Але якщо мені повернуть контроль над кораблем, чи не захочеться мені чкурнути в протилежному напрямку?

Блісс засміялася.

— Ви смішний. Звичайно ж, ви не можете полетіти в іншому напрямку, якщо Гея цього не захоче. Але ви можете швидше летіти туди, куди хочеться їй. Розумієте?

— Розуміємо, — відповів Тревіз, — я спробую контролювати своє почуття гумору. Де мені сісти?

— Це неважливо. Просто прямуйте вниз, і сядете в правильному місці. Гея за цим простежить.

— А ви, Блісс, — сказав Пелорат, — ви залишитеся з нами й подбаєте, щоб до нас добре поставилися?

— Думаю, що зможу. Послухайте, звичайний гонорар за мої послуги — я маю на увазі ці послуги — можна переказати на мою картку.

— А за інші послуги?

Блісс захихотіла.

— А ви милий старий.

Пелорат скривився.

3

Блісс сприйняла їхнє піке до Геї з наївним захопленням.

— Я не відчуваю прискорення, — сказала вона.

— Це гравітаційна тяга, — сказав Пелорат. — Прискорюється все разом, зокрема й ми, тому ми нічого не відчуваємо.

— А як це працює, Пеле?

Пелорат знизав плечима.

— Думаю, Трев знає, — відповів він, — але навряд чи в нього зараз є настрій про це говорити.

Тревіз спускався за силою тяжіння Геї майже з азартом. Як і попереджала Блісс, зореліт частково відреагував на його команду. Спробу перетнути межі гравітації навскіс було прийнято, але лише з деяким ваганням. Спробу піднятися вгору комп’ютер проігнорував.

Корабель і досі не належав йому.