– Хотите сказать, что меня ждет вечное наказание, – произнес Мерсер.

– Я этого не говорил, – возразил доктор Вомакт. – А если и сказал, то был неправ. Вы не умрете быстро. Я не знаю, сколько вы проживете внизу. Помните, как бы плохо вам ни было, образцы, которые отправляет наверх Б’диккат, помогут тысячам людей во всех населенных мирах. А теперь возьмите шапочку.

– Я бы лучше побеседовал, – ответил Мерсер. – Возможно, другого шанса мне не представится.

Доктор кинул на него странный взгляд.

– Если можете выносить боль, давайте побеседуем.

– Могу ли я совершить там самоубийство?

– Не знаю, – сказал врач. – Такого ни разу не случалось. Хотя, если верить голосам, им бы этого хотелось.

– Кто-нибудь возвращался с Шайол?

– С тех пор как около четырехсот лет назад ее объявили запретной зоной – никто.

– Я смогу говорить с другими людьми?

– Да.

– Кто станет исполнителем наказания?

– Никто, глупец! – воскликнул доктор Вомакт. – Это не наказание. Людям не нравится на Шайол, и, надо полагать, туда лучше отправлять осужденных, а не волонтеров. Но вам никто не будет противостоять.

– Там нет тюремщиков? – проскулил Мерсер.

– Ни тюремщиков, ни законов, ни запретов. Лишь Шайол и Б’диккат, который заботится о вас. Вы по-прежнему хотите сохранить рассудок и зрение?

– Да, – ответил Мерсер. – Я уже достаточно далеко зашел – и могу дойти до самого конца.

– Тогда позвольте мне надеть на вас шапочку, чтобы вы получили вторую дозу, – сказал доктор Вомакт.

Он надел шапочку так же ловко и аккуратно, как и медсестра, но быстрее. Себе он шапочку не взял. Прилив удовольствия напоминал безумное опьянение. Обжигающий кожный зуд отошел на задний план. Доктор был ближе, но даже он не имел значения. Мерсер не боялся Шайол. Импульсы счастья, поступавшие из его мозга, были слишком велики и не оставляли места для страха или боли.

Доктор Вомакт протягивал ему руку.