* * *

Нора змінила Трейвіса о третій годині. Їй довелося вмовляти чоловіка піти нагору, бо він не хотів залишати кабінет Кіна.

Трейвіс був виснажений, але запевняв, що не зможе заснути. Втім, щойно він опинився у ліжку, одразу ж поринув у сон.

Трейвісу наснилося, що його переслідує жовтоока істота з гострими кігтями і щелепами, як в алігатора, хоч і меншого розміру. Він намагався захистити Ейнштейна і Нору, пропустивши їх уперед і підганяючи, але чудовисько якимось чином обігнало Трейвіса й розірвало Ейнштейна на шматки, а потім і Нору. То було Прокляття Корнелла, від якого не врятуватися, навіть якщо ти прибрав ім’я Семюела Гаятта. Врешті-решт Трейвіс припинив біг і впав на коліна, оскільки, втративши Нору і пса, не хотів більше жити. Він зі страхом почув наближення істоти — клац-клац-клац, — але водночас зрадів смерті, що наближалася до нього…

Нора розбудила Трейвіса близько п’ятої ранку.

— Ейнштейн, — коротко промовила жінка. — В нього почалися конвульсії.

* * *

Коли Нора привела Трейвіса у кабінет із білими стінами, Джим Кін саме схилився над Ейнштейном, вводячи йому ін’єкцію. Єдине, що їм зоставалось, це не плутатися у ветеринара під ногами і не заважати йому робити свою справу.

Нора і Трейвіс стояли обійнявшись.

Через кілька хвилин ветеринар підвівся. У нього був стурбований вигляд, і він не намагався, як зазвичай, посміхатися чи якось підбадьорити їх.

— Я вколов йому додаткові антиконвульсанти. Гадаю… зараз йому полегшає.

— У нього почалася друга стадія? — запитав Трейвіс.

— Не факт, — відповів Кін.

— А на першій стадії можуть бути конвульсії?

— Це можливо.

— Але малоймовірно.

— Так, — промовив Кін. — Але… можливо.

«Друга стадія чумки», — у відчаї подумала Нора.

Вона ще тісніше пригорнулася до Трейвіса.

Друга стадія. Ураження мозку. Енцефаліт. Хорея. Пошкодження мозку.