Пошкодження мозку.

* * *

Трейвіс не міг заснути і просидів у кабінеті з Норою та Ейнштейном усю ніч.

Вони увімкнули ще одну лампу, щоб у кімнаті стало світліше, але не заважало Ейнштейну. Подружжя дивилося на ретривера, спостерігаючи, чи не з’являться, бува, симптоми того, що чумка перейшла у другу стадію: посмикування і жувальні рухи, про які говорив Кін.

Трейвіса не заспокоїв той факт, що таких симптомів раніше не було, адже зараз вони проявилися. Навіть якщо Ейнштейн перебуває у першій стадії хвороби і вона не прогресує, то здається, що він помирає.

* * *

Наступного дня, 3 грудня у п’ятницю, асистентка Джима Кіна досі хворіла і не змогла вийти на роботу, тому Нора і Трейвіс знову допомагали Кіну.

До обіду температура не зменшилася. З очей і носа ретривера продовжувала сочитися жовтувата рідина. Хоч його дихання було вже не таким важким, але Нора у розпачі думала, що пес уже не хоче боротися за життя і починає згасати.

Обіду вона навіть не торкнулася. Поки Нора прала і прасувала одяг Трейвіса і свій, їм довелося вдягнути халати Джима Кіна, завеликі на них.

Цього дня пацієнтів також не поменшало. У Нори і Трейвіса не було жодної вільної хвилини, але Нора була цьому рада.

За двадцять хвилин п’ята (цей час вона ніколи не забуде) вони допомогли Джиму впоратися з важким пацієнтом — ірландським сетером, і саме тоді Ейнштейн двічі заскавчав зі свого ліжка у кутку. Нора з Трейвісом, зойкнувши, обернулися, очікуючи найгіршого, оскільки це був перший звук Ейнштейна, крім виття, з тих пір, як він потрапив сюди. Але ретривер підвів голову — вперше у нього з’явилися на це сили — і, кліпаючи, глянув на них, відтак зацікавлено роззирнувся, наче хотів запитати: «Де я, в біса, опинився?»

Джим присів біля пса і, поки Трейвіс і Нора очікувально стояли за його спиною, ретельно оглянув Ейнштейна.

— Подивіться в його очі. Вони ще трохи каламутні, але вже не так, як раніше, і з них вже не сочиться рідина.

Лікар вологою серветкою протер злиплу шерсть під очима Ейнштейна і прочистив йому ніс, звідки вже не текли нові виділення, відтак виміряв температуру ректальним термометром і промовив:

— Падає. На цілих два градуси.

— Хвала Богові, — промовив Трейвіс.

Нора відчула, як її очі наповнюються сльозами.

— Він ще не виборсався, — промовив Джим. — Його серцебиття рівніше і повільніше, хоча все ще далеке від норми. Норо, візьміть одну із мисок і налийте води.

За мить Нора повернулася від умивальника і поставила миску на підлогу біля ветеринара.

Джим підсунув її до Ейнштейна.