Шипы сами собой, без команды, втянулись обратно в Кроткий Клинок.

Кира перевела дух. Значит, чужь наконец-то вступила в бой на ее стороне. Отлично. Может быть, у нее все-таки есть шанс. К тому же сейчас рядом никого, кто мог бы случайно пострадать от Кроткого Клинка. Пока никого.

Кира оглядела помещение.

Здесь не было четко выраженного верха и низа, как не было его и у самих медуз. Свет – не слишком яркий – излучался ровным полем в передней половине помещения. Из полукруглых стен выступали громоздкие и таинственные механизмы, черные, полированные. В глубине этого сумрачного помещения, почти скрытый в тени – огромный, затыкающий его кляпом панцирь. Вероятно, внутренняя дверь, решила Кира.

Это помещение вызвало у Киры всепоглощающее чувство дежавю. Картина перед глазами расплылась, и вместо нее призрачно замаячили стены иного, похожего корабля. На миг она словно разделилась между двумя местами, двумя эпохами…

Кира покачала головой, и та картина исчезла.

– Прекрати! – прорычала она, обращаясь к Кроткому Клинку.

Нельзя отвлекаться от «здесь и сейчас».

В другой ситуации Кира была бы счастлива как можно подробнее осмотреть это помещение. Это же мечта ксенобиолога: взаправдашнее инопланетное судно, заполненное живыми инопланетянами, большими и малыми. Достаточно исследовать один квадратный дюйм, чтобы прославиться в науке. Впрочем, Кира стремилась к знаниям страстно, бескорыстно. Всегда стремилась.

Вот только момент неподходящий.

Трига тут не было. Значит, на корабле есть еще живые медузы.

На небольшом расстоянии от Киры, у стены, плавал гранатомет Фалькони. Кира подобралась к нему, приклеиваясь ладонями к внутренней стене корпуса.

Она убила инопланетянина. Она, Кира Наварес, никто другой. Это изумляло ее и тревожило, но и вызывало угрюмое удовлетворение.

– Грегорович! – позвала она. – Не знаешь, куда они…

Разум корабля перебил ее на полуслове:

«Иди вперед. Точное место я указать не могу, но ты идешь в верном направлении».

– Ясно, – сказала Кира и взяла гранатомет на изготовку.

«Джоррус и Веера помогают мне привести в порядок Воробья. Я включаю помехи на всех радиочастотах, так что медузы не смогут передать дистанционный сигнал, если узнают тебя. Но они все еще могут использовать лазер для передачи сообщений напрямую. Будь осторожна».

Пока он говорил, Кроткий Клинок по приказу Киры доставил ее к тому панцирю-кляпу. Как в вакууме после гибели «Смягчающих обстоятельств», «скинсьют» сумел придать ей небольшое ускорение – достаточное, чтобы преодолеть это сравнительно небольшое расстояние за несколько секунд.