— Джермонд Десент! — выпалила я как молитву. — Джермонд Десент. Джермонд Десент!

Он услышал. Конечно, услышал. Усмехнулся одни уголком губ и повторил за мной в точности два слова, которые стали для меня смыслом жизни.

Персонагвир не засветился.

— Он не работает! — торжествующе сообщила я Демиурга, чувствуя, как нарастает истерика.

Глаза заполнились слезами, которые я старательно пыталась удержать.

— Кровавые артефакты не ошибаются, Юна, — шепнул в ответ Демиург. — Они действуют безотказно, как и сама любовь.

Мне захотелось завыть, закрыть глаза и уши, оказаться на дне озера, в бездне колодца, где угодно. Только чтобы не слышать следующих слов, о которых я догадывалась… все два года. Не слышать правду, очевидную, которую я не хотела принимать, предпочитая жить в блаженном благе иллюзий.

— Весь мир — театр лжи, — Демиург убрал мои волосы от лица, чтобы они не закрывали обзор. — И каждый из нас лжёт лучше тебя, маленькая Юна. Вот он, твой ментор. Как ты и говорила — честно стоит перед народом и сражается в самых кровопролитных битвах.

Я отрицательно замотала головой, снова и снова вгоняя ногти в ладони. Не говори этого, Джер. Молчи и дальше. Уезжай, как планировал — куда угодно. Только молчи.

Я твоя мейлори, Джермонд Десент. Твоя и ничья больше. Что бы не случилось…

— Консул Верховного Совета, Наместник Полуострова Змеи, — ментор не отрывал от меня зелёных глаз. — Кирмос лин де Блайт.

Крохотная надежда застыла в моих глазах солёной влагой, задержалась на вдохе. Сердце пропустило удар, и ещё целый миг я была готова броситься к ногам своего ментора. Он стал для меня всем — моим воздухом, моим светом и смыслом моей жизни. И в этот последний миг я призналась, что полюбила его сильнее самой себя. Я унижалась и верила в него так, как не верила ни в богов, ни в судьбу. Я уже пожертвовала ради него своей душой и сделала бы это снова.

Бесконечный последний миг моего мира под названием Джермонд Десент застыл в сердце всеми звёздами неба. А потом… Потом небо обрушилось на страницы артефакта, вспыхнув тысячами крохотных огоньков, на которые распался этот самый мир.

Глава 12. Плохой ментор

Глава 12. Плохой ментор

По алому свету, льющемуся с неба, на Квертинд спускалась благодать его богов. Я лежала на деревянной лавке, в самом высоком ряду зелёного сектора Церемониального зала, распятая волшебным свечением, и смотрела сквозь высокие окна на Красную Луну. Эта ночь открывала первый день нового 211 года.

Кроуницкие туманы тянули ко мне серые руки, и в ладонях несли детские чудеса, человеческое тепло и веру в сказку. Они клали их к моим ногам, у изголовья и пропитывали одежду, но сквозь холодный панцирь моего безразличия невозможно было пробиться ни одной мечте.