– Мы движемся быстрее, чем я представляла.

– Равнина, прекраснейшая госпожа, – прошептал Эгидиус, – пока что нам везёт, власти проявляют сонливость. Скоро окажемся в Сайнае, двинемся ближе к восточной границе, а потом, не сомневайтесь, я доставлю вас в Индаль.

– М-м-м, а телепортироваться ты не умеешь?

Пальцы колдуна, державшие посох, поочерёдно разжались и сжались вновь.

– Увы, летать, телепортироваться на далёкие расстояния и строить порталы я не умею. Никогда не умел. Фактически Телепортация, – моё заклятое заклинание.

– То есть то, которого ты не можешь выучить?

– Выучить нетрудно, но покорить невозможно. Прошу прощения за эту слабость.

Её скрежещущий смех звучал почти терпимо, а темнота скрыла судорогу, исказившую лицо.

– Не стоит, о Эгидиус Верный, без тебя не найти бы мне пути. Скажу искренне, знание о том, что есть досягаемая цель, опьяняет меня сейчас. Страшно жить без неё.

– Ваш великий отец умел это: показывать пути, задавать цели.

– Наполнять смыслом, – понимающе дополнила она. – Он позволял нам быть и чувствовать себя нужными, – вот, в чём заключался его великий дар, а не только в магии.

Молчание стало затягиваться госпоже убийц показалось, что колдун перестал её слушать.

– Эгидиус?

– Спрячьтесь в пещере, прекраснейшая госпожа. Со стороны города что-то приближается.

Она быстро вскочила и бросилась к старой яблоне, что росла неподалёку от входа. Через миг Зиру оказалась на самых высоких ветвях и как смогла попыталась рассмотреть окрестности. Дорога бежала вдалеке от их убежища, огни города мерцали ещё дальше и ночь казалась тихой.

– Ты не ошибаешься?

– Что-то приближается, пока не знаю, что, но это может быть опасно. Прошу, позвольте мне встретить его.

– Я сама – опасность, – скрежетнула Зиру.

– В краю, где правит высшая нежить, – прошептал Эгидиус Малодушный, – угрозу нужно воспринимать несколько иначе, прекраснейшая госпожа.