Он не спускался к ней, и потому Йонг не видела, какими глазами капитан на нее смотрел, но ощущала его тяжелый взгляд, прижимающий к земле. Давящий взгляд, металлический. Чужой.

— Госпожа…

— Ты просил меня выбрать! — вспыхнула, наконец, девушка и встала. Она все еще стояла ниже и казалась рядом с Нагилем еще меньше, но злость вытеснила в ней и какой-то полузабытый страх перед ним, и робость. — Я знаю, что слышала, пока была имуги, и ты не отмахнешься от этого теперь и не свернешь все в «вам показалось, госпожа Сон Йонг!» — она скривилась, коверкая его тон, и Нагиль переступил с ноги на ногу, будто смутился. — Я сделала выбор. Лан талдычила, что я должна выбрать, Рэ Вон просил меня об этом.

— Это не…

— Он просил меня выбрать его, Нагиль! — почти всхлипнула Йонг, но сдержалась, стиснула руки в кулаки и сердито выдохнула. За всеми этими переживаниями она не заметила, что Нагиль сгорбился и перестал казаться выше и больше. — Я не смогла, хотя знала его — нет, думала, что знаю, а теперь…

Йонг зашарила взглядом по земле у себя под ногами, мотнула головой, прогоняя слезы. Те никуда не делись, и она вскинула голову к капитану, все еще торчащему перед ней молчаливой статуей.

— Я выбрала тебя, и теперь я хочу помочь. Я должна помочь, Нагиль, есть еще столько всего, что мне нужно сделать в твоем Чосоне! Вернуть Ли Хона, поговорить с Рэ Воном, может быть, мне удастся до него достучаться, вернуть его на родину, понимаешь? Я думаю, я справлюсь, вместе у нас получится, и я не стану обузой, даю тебе честное слово!

— Вы не обуза.

Йонг осеклась: голос Нагиля прозвучал низко и хрипло, совсем не так, как она ожидала. Он, наконец, сделал шаг к ней и вышел под неровный свет зарождающейся в небе луны — и оказалось, что он не устал. Не так, как Йонг думала.

— Я помню, о чем просил вас, — сказал он, фраза дрогнула в конце и будто сорвалась, как невольная слеза. — Я не отказываюсь. Я просил выбрать меня, потому что это был единственный шанс спасти вас, и я не считаю это ошибкой.

Йонг вспыхнула.

— Тогда где я ошиблась, по-твоему? Я не могу теперь просить себе места в твоем мире, раз я выбрала его?

— Мож… Нет.

Она нахмурилась. Слезы, собирающиеся в глазах, высыхали от злости, что вгрызалась теперь во все ее тело, напоминая гнев имуги. Должно быть, она никогда не сможет избавиться от него окончательно. В этом ли крылась причина?..

— Мне показалось, ты хотел сказать, что я могу остаться, — процедила Йонг, стискивая зубы. Нагиль не подтверждал ее слова и смотрел на нее сверху вниз, как смотрят умудренные опытом взрослые на совсем юных бунтарей. — Что знаешь ты, чего я не знаю? Что сказала тебе Лан, когда ты очнулся?