– Что значит – тронул?

– Он прикасался к тебе когда-нибудь?

Я помотала головой.

– Не сейчас. Он тебя вообще трогал?

– Ты думаешь, это он оставил мне такой шрам?

– Я думаю, что он хочет не только твои силы.

Альдан смотрел на меня прямо, и от его горящего взгляда все мое тело искрилось, как от невидимого огня. Ни один человек до этого не смотрел на меня так, но я знала, что означает эта тоска во взгляде. Знала, потому что сейчас хотела того же.

– К чудовой бабушке Дарена, – сказала я внезапно охрипшим голосом. – Сейчас я тебя поцелую.

Альдан приподнял бровь, но сделал шаг вперед.

Я бросилась к нему, но, надо сказать, травник не особо-то и сопротивлялся. Его руки легли мне на пояс, а губы вернули мне мою простую ласку с голодным нетерпением. Наши губы слились, Дан прижал меня к себе, и я узнала кое-что новое об устройстве мужского тела. Это откровение вызвало испуг, и я отшатнулась.

Вновь мучительно захотелось обнять Альдана, но было ясно: играть нельзя. Он был словно дикий зверь, расхристанный, с наполовину расплетенной серо-русой косой, с рубашкой, открывающей полосу ключиц. Прекрасный, как юный бог леса, с совершенной статью, с ровным разворотом плеч. Прозрачные серые глаза, в которые хотелось провалиться, очаровывали. Я замерла, любуясь им.

– Я не трону тебя без твоего согласия, – хрипло произнес Альдан.

– О, – я криво усмехнулась. – Просто мое тело… противится.

– Прикосновениям? – На лице Альдана вместо желания проступила его обычная лекарская озабоченность. Я стянула то, что осталось от наручей.

– Вот, гляди. Подарок от пребывания в плену у жрецов. Ворон поймал меня однажды.

Альдан взял мои ладони в свои. Он смотрел на безобразные шрамы, и серые глаза превращались в лед. Еще мгновение он изучал их, а потом склонился и поцеловал – сначала один, потом другой.

– Клянусь, я вылечу твои раны. Все твои раны, – сказал он тихо.

Мне было трудно дышать. Он вот так запросто стоял и смотрел на них, без отвращения. Я вдруг поняла, что иногда рядом нужен кто-то, кто не отвернется, даже когда ты сам не можешь смотреть.

И волна какого-то незнакомого, но глубокого чувства захлестнула меня.

Дан стянул с себя обрядовый шнур.