– Мы не должны воевать друг с другом, – прошептала я.

– Он же заодно с Вороном! – заорал Дан. – Как ты можешь стоять здесь и защищать его?!

– Драург этого и ждет, разве ты не понимаешь? Он всегда подталкивает нас к ненависти!

Рука, сжимавшая меч, дрожала. Слезы текли по моим щекам.

– Дан…

И над нами полилось пламя. В этот раз оно было злее, шире и достало до всех. Минт подоспел ко мне и вскинул руку, укрывая нас щитом. Альдан увернулся, спрятавшись за камнями. Фед едва сумел набросить на них с Дареном заклятье защиты.

На лице наставника отразилось удивление, но потом его глаза полыхнули гневом.

– Что со змеем? – крикнул Минт. – Почему он напал на своих?

– Ворон, – процедила я. – Дарен потерял сознание, и тот подчинил себе аспида.

В жаре битвы я разглядела, как змея опутали руки-тени Драурга.

Разъяренный аспид поливал огнем все вокруг. Лес, частокол забора, даже земля – все горело. Люди в крепости оказались в западне.

Альдан взобрался на каменный уступ. Сквозь дым я успела заметить, как его меч соскочил с чешуи подбрюшья и рассек аспиду крыло. Змей хрипло вздохнул, развернулся по узкой дуге и устремился к травнику.

– Беги, парень! Беги! Чешуя прочна, как тысячи кольчуг! – закричал Фед Альдану. – Аспида можно убить только огнем!

Огонь!

Я воззвала к пламени, но внутри царило странное безмолвие. Я была пуста. Вся моя сила иссякла, когда я разрушила камни в Обители…

– Вам ли тягаться с порождением расщелин и земных недр? – раздалось звенящее эхо. – Вам ли, людишки, чьи жизни поблекнут раньше, чем взойдет на небосвод светило новорожденного бога? Вам ли дышать со мной одним воздухом?

Колдовать кровью нельзя, но я знала, где-то была и другая дверь. Та дверь, что показал мне Дарен. Я искала ее, чтобы снова поймать ощущение полета и свободно летящей силы. Ум погрузился в лабиринт расканийских сказов, и в этот раз я не пыталась его удержать, будто со стороны наблюдала за тем, как разум скользит сквозь образы и ощущения, не погружаясь и не пытаясь направиться к одной точке.

Пустота!