Первая шеренга в сотню всадников выросла на гребне холма и почти беззвучно опустилась в долину.

— Хуммм! Хуммм! Хуммм!

Новые и новые ряды темносиних драгун с раската, под уклон, присоединялись к остальным.

— Хуммм!

В первых рядах зловеще, почти беззвучно набиравшей скорость чаттарской конницы развернулось по ветру трехполосное знамя. В середине его перебирал лапами огнегривый грифон.

— Хуммм!

С келлангийской стороны за их передвижением наблюдал в бинокль весь затянутый в ремни, молодцеватый лейтенант.

— Красиво идут! Думают, мы не заметим, — счастливым голосом сообщил он, бегло прикидывая в уме расстояние, скорость наступающей кавалерии и прицел. — Приготовиться! Батарея!..

Стволы дальнобойных пушек одновременно и ровно приподнялись на положенное количество градусов.

— Огонь!

— Скорее! — отчаянно крикнул Гриос за несколько мгновений до того, как снаряды, врезаясь в окаменелую землю, с огнём и рёвом взметнули в небо фонтаны камней, почвы, сухой травы и пыли. Но последние шеренги успели, и только два-три случайных снаряда разорвались среди них, расшвыривая в разные стороны людей и коней. Вслед за этим повреждённые шеренги вновь слились, сомкнулись, перестроились и боевое "Даннхарр!" прокатилось по фронту атакующей кавалерии.

— Держать ряды, держать ряды!

Следующий залп будет на опережение, на полпути до келлангийских батарей…

— Медленнее! — подняв вверх правую руку, приказал он и шеренги замедлили ход. И тотчас же волна огня и пыли ударила в лицо, поднялась там, близко спереди, где рукой было подать до наспех сооруженных келлангийцами укреплений.

Третий залп будет как раз в середину строя. Двигаться вперед — кони переломают ноги в воронках от снарядов…

— Стой! — скомандовал он и, раскидывая руки:

— В стороны! Быстро!

Медленно, медленно! — как показалось ему в эту минуту, но на самом деле всё быстрее и быстрее, две группы всадников помчались в разные стороны. Одну из них возглавил он, другую знаменосец. Бешеным галопом, в немыслимом танце скачки замелькали ноги коней и, одновременно — быстрее и быстрее вращали колесики прицельных устройств келлангийские артиллеристы.