Вот и была ночная тревога объявлена учебной, а разрушение участка замковой стены – случайным. Жертвы?.. А что жертвы, они бывают, не повезло. Чему удивляться, если на каждых маневрах кто-нибудь или погибнет, или покалечится – под лошадь попадет, хребет ему перебьют ненароком… Что ж тут сделаешь, военная служба – дело такое.

О том, как все случилось на самом деле, знали немногие. Вальд отобрал несколько десятков человек, которым доверял безоговорочно, вот они и занимались теперь поисками. Они и отряд дознавателей, нередко выполняющий те поручения регента, которые не стоило предавать огласке. Стражникам же было объявлено, что у графини Альен во время прогулки был похищен браслет с крупным рубином – фамильная драгоценность, которую обязательно нужно найти.

Получалось, что городская стража будет проверять и перепроверять каждого, до кого сможет дотянуться. Едва ли таким образом они обнаружат колдуна, но ребята Ирвета и гвардейцы, отобранные Вальдом, обязательно заметят, кто задергается при этих обысках. Тем более что хоть какие-то приметы преступника у них есть.

– Одно меня радует, – пробормотал Лиар, начавший уже звереть от тишины. – Тот, кого мы видели ночью – не Феникс.

– Феникс мертв, – Вальд постарался строго свести брови, но, учитывая, как сильно их опалило огнем, эффект вышел так себе. – Впрочем, в одном ты прав: Аварра убил кто-то другой, я почти уверен в этом. Вчерашний гость действовал совсем иначе.

– Да, убийца дионца кроме самого посла оставил еще четырнадцать трупов. Ни один человек из тех, кто видел его хоть издали, не остался в живых. А скольких убил этот? – Реата скорее размышляла вслух, чем действительно ждала ответа. Она не хуже Лиара знала, что убиты двое гвардейцев – причем, скорее всего, случайно. Колдун оставил полный замок свидетелей! А ведь не сказать, что он был слаб… По всему выходило, что гвардейцев он пощадил вполне осознано, и от этого Пиару было здорово не по себе. – Впрочем, тебя-то, дорогой брат, он все-таки пытался убить, не так ли?

Вальд на секунду задумался и вынужден был кивнуть:

– Похоже на то. Хотя кто знает, возможно, он просто защищался. Увидел у меня артефакт, запаниковал… – Гарта упрямо вскинул подбородок, посмотрел с вызовом – мол, да, знаю, какая я сволочь, но по-другому не мог.

И правда скользкая тема… Узнай кто из политических противников Сэйграна, что черно-серебряный командир таскает при себе что-то, имеющее отношение к магии, вышел бы нешуточный скандал. Если ты запрещаешь колдовство и все, что с ним связанно, имеешь ли ты право сам пользоваться его плодами?.. Прямолинейный, как лобовая атака, гартарец явно считал это преступлением, но шунгитовые кандалы вручил ему регент – еще тогда, после нападения на дионскую делегацию. И приказ его был вполне однозначен…