Вот они и подошли к тому, о чем никто из них так до сих пор и не осмелился заговорить вслух. Колдун скрывал лицо, потому что намерен был оставаться в городе. А если прибавить сюда то, что ночной гость прекрасно ориентировался в запутанных коридорах нижнего яруса…

Он состоит при дворе. Или связан с кем-то из придворных. Это не так уж важно, важнее другое… Никакие укрепления не спасут тебя и твое дело, если враг находится по эту сторону стен. Хуже того, он, вероятно, занимает весьма высокий пост, раз имеет доступ к схемам замковых подвалов. Или служит в вальдовском отряде. А может, причастен кто-то из слуг, имевших доступ к комнатам высшей знати?

Небесные горы, если и бывает на свете ад, то в нем не темно и не жарко, нет… В нем вот так. Потому что нет в мире ничего страшнее, чем шарахаться от собственной тени и каждую секунду замирать, вслушиваясь, не раздастся ли за спиной эхо чужих осторожных шагов.

Вальд, Рита, Эль… Даже Сэйгран! Да, он относится к племяннику, как к разменной монете, которую без колебаний выложит из кошелька, если сочтет это целесообразным… Но фениксы дери, дядя ничего не сделает во вред Новому Эверрану! Все они на одной стороне! Во всяком случае, Лиар никогда прежде не имел причин в этом сомневаться…

Впрочем, виновны также могут быть ребята из охраны, что, наверно, немногим слаще, – те самые, что сегодня ночью преграждали дорогу огненному чудовищу. Или слуги: рыжая красавица Лина, тихий, безупречно учтивый Ричард… А может?..

Нейд помотал головой, обрывая цепочку рассуждений, почему-то обвинить Рика он так и не сумел – даже мысленно. Фениксовы перья, до чего это было нелепо… Именно РикЖаворонок, беглый преступник, успевший своими подвигами заработать не на одну казнь, стал для эверранского принца тем самым последним рубежом. Если сдать его – усомниться, начать подозревать и искать скрытые мотивы во всем, что Рик успел сделать для Пиара… Нет, тогда рассудка уже не сохранить.

Ни сам принц, ни оба Гарта так и не сказали всего этого вслух, нужды не было. Они понимали это безо всяких слов – все трое. Треклятое понимание читалось в глазах, сквозило в интонациях, заставляло руки впиваться в подлокотники кресел. Вместо этого они принялись бестолково гадать, что именно желал разыскать в хранилище вчерашний колдун, обсудили необходимость ввести новую систему сигналов. Да много чего обсудили… Наверно, все они готовы были говорить о чем угодно, чтобы только не сказать главного.

Потом Реата попрощалась и ушла к себе. Альвир подумал, что неплохо бы последовать ее примеру, – сколько уже они на ногах?..