– Мы не вмешиваемся в дела людей. Таков был договор, заключенный при формировании вашего Ордена.

Холт не смог понять, какое отношение к нынешней ситуации имеет какое-то соглашение, заключенное давным-давно. О чем он и собирался сказать – терять было нечего, но Страж уже расправил крылья.

– Я сожалею о вашей утрате, – сказал он. – В качестве прощального дара моя стая прогонит твою усталость и исцелит то, что могло само зажить со временем.

Воздух наполнила новая волна силы, и пространство вокруг завибрировало от этой энергии. Когда она кольнула Холта, вся боль в теле исчезла, голодный желудок наполнился, и подросток почувствовал себя таким отдохнувшим, как будто очнулся от глубокого сна без сновидений. Связь с драконом тоже стала цельной, но ядро Эша не восстановилось. В конце концов, Страж не мог наполнить его лунными пылинками. Сам же Холт не чувствовал себя так хорошо с тех пор, как вылупился Эш. Большего и желать было нельзя.

Пира была особенно довольна. Раны, полученные в сражении с Плащами Вирма, исцелились, не оставив даже шрамов. Она расправила зажившие крылья и, сложив за спиной, тут же раскрывала вновь.

– Отправляйтесь выполнять свой долг, а я должен исполнить свой. – Листья вокруг Броуда начали разворачиваться. – Что касается тебя, Рейк, приходи и проси аудиенции у Старейшины Жизни.

– На самом деле, – сказал Рейк, указывая большим пальцем на свое оружие, будто оно служило лучшим объяснением, – я хотел бы получить то, о чем просил, сейчас.

При этих словах один из изумрудных драконов даже завис в воздухе, не успев взлететь.

Страж прищурился.

– Я не могу дать тебе то, о чем ты просил.

– И это даже хорошо, потому что я как раз решил попросить кое-что другое. – Рейк улыбнулся, подмигнул Холту, а затем кивнул на тело Броуда. – Я хотел бы, чтобы этот старик был исцелен.

Страж фыркнул зеленым дымом, и трава под его когтями с угрожающей скоростью выросла, а затем съежилась.

– Ты хочешь использовать благосклонность Старейшины Жизни на это?

– Вы же сами сказали, что у вашего Старейшины хватит на это сил.

– Он не станет этого делать.

– Все равно я принял решение, так что придется его спросить. – Рейк снова поклонился слишком театрально, чтобы назвать этот поклон почтительным.

– Да будет так.

Листья снова закрыли бледное лицо старого Всадника. Западный Страж рычанием подозвал одного из изумрудных подчиненных, и тот, подхватив зеленый сверток когтями, взмыл в небо и присоединился к собратьям.

И за ним молча улетел сам Страж.

Повернувшись спиной к стремительно удалявшейся стае, Рейк озорно улыбнулся Холту и остальным: