— Гм, вы правы. — Наполеон ухватил Сисико за ухо. — Мадам, подберите нам двух похожих. И, желательно, поизящней. Вы же осведомлены о моих предпочтениях.

Мадам колыхнула грудью.

— Все девочки уже заняты, сир.

— Парижская богоматерь! Кем это они заняты?

— Сейчас самое благоприятное время для любовных утех.

— Это я и без вас знаю.

— Ваши генералы не спят, мон сир.

— К черту генералов! Немедленно доставьте мне сюда дюжину красоток, чтобы я мог выбрать. Вытащите их из — под кого угодно, пусть это будет даже король Неаполитанский. А если кто из маршалов посмеет вам помешать, он лишится своего жезла! Наполеон не остановится ни перед чем, когда речь идет о чести Франции!

Мадам Сисико удалилась.

За полчаса ее отсутствия Наполеон успел подписать сотни писем, указов и декретов; распорядиться по тушению внезапно начавшихся в городе пожаров и вынюхать целую табакерку превосходного табака.

Наконец мадам Сисико вернулась, ведя за собой стайку полураздетых девиц. Молодые женщины были слегка взволнованны и изрядно пьяны.

Мадам построила их в ряд.

— Вот вам боевой арсенал тетушки Сисико, — сказал Наполеон, приглашая Ржевского прогуляться вместе с ним вдоль женских бюстов. — Еще тепленькие, прямо из генеральских постелей.

От придирчивого взгляда императора куртизанки краснели как монашки. Свое мнение обо всем увиденном Наполеон высказывал со свойственной ему прямотой, совершенно не стесняясь в выражениях и не щадя самолюбия девиц. У одной, по его словам, была плоская грудь, у второй — кривые бедра, у третьей — угловатые плечи… Поручик же был столь возбужден от этих выставленных напоказ женских прелестей и витавших вокруг них изысканных ароматов, что пропускал императорское злословие мимо ушей.

— Вот эти, пожалуй, ничего, — наконец сказал Наполеон, выведя из покачивающегося строя двух женщин. — Как ваше мнение, поручик?

— Что надо! Под бургундское хорошо пойдет.

— Вы разве пьяны?

— Я — то нет, а вот ваши дамы уж точно не киселем баловались.

Наполеон втянул носом воздух.

— Гм, действительно, попахивает бургундским… Приятно, поручик, что вы такой тонкий знаток французских вин. Пожалуй, я заменю вам расстрел ссылкой на необитаемый остров.