– Неужели даже героической осады в войну не было? – пробормотала Белла.

Ксандер перевел на неё спокойный взгляд.

– Не было. Сожгли просто при случае. А британцы как-то обстреляли. – Когда она озадаченно нахмурилась, он добавил: – С нами много кто воевал, сеньора. Мы – маленькая страна, но многим большим и сильным пришлись поперёк горла.

– Не удивлена, – буркнула она, но совсем тихо: под его взглядом она начала себя чувствовать несколько неловко. К тому же, это Иберия имела все права на эту землю – а вот что тут похозяйничали и британцы, и невесть ещё кто, для неё стало открытием, и даже, пожалуй, неприятным.

– Не пойми меня неправильно, Сандер, – заметил Адриано, когда Ксандер положил несколько монет на стол и они вышли наконец на залитую солнцем улицу, – но у вас тут очень… плоско. Вот когда мы сюда ехали – будто по столу!

– Так это когда-то было морем, – улыбнулся Ксандер. – Ну, не совсем – начиная вон с тех улиц. А потом построили дамбу, и город стал больше. Вообще наша земля такая, точнее, немалая её часть.

– А куда дели речки? – поинтересовалась Одиль, пока Адриано пялился на дома с таким восторгом, словно они прямо из земли и выросли. – Здесь же наверняка были, – добавила она настолько смущенно, насколько вообще Белле доводилось у неё видеть.

– Были, – Ксандер чуть прищурился. – Даже каналы были. По ним, кстати, удобно перевозить грузы, к слову о торговле.

– Это точно, – фыркнул Адриано; ещё бы, кому и знать, как не венецианцу. – И куда дели? Неужели засыпали?

– Зачем? Под землю убрали.

– Зря, – авторитетно заявил тот. – Реально же удобно, раз уж есть. Вот смотри…

– С мира хватит и одной Венеции, – негромко проговорила Одиль, наклоняясь к фонтанчику на очередной небольшой площади. – Каждому свое. Думаю, здесь люди тоже сделали так, как им удобно.

Адриано открыл рот, словно чтобы заспорить, а потом вдруг широко улыбнулся.

– Прости, Сандер, иногда у меня приступы неуместного патриотизма. Вообще вот увидишь Венецию – тогда и поговорим!

– А чем ты тут развлекаешься? Тоже – рыбалкой?

Белла не имела это в виду как подначку, даже сказала это вежливо – насколько получалось – но взгляд Ксандера несколько похолодел.

– Да, и рыбалкой тоже, сеньора. А ещё езжу в столицу. Выхожу в море, гуляю. Месяц – это немного, но и не мало.

– Гуляешь? С этой, как её, Флорой с прекрасными глазами?

– Здесь есть Флора с прекрасными глазами? – оживился Адриано.

Ксандер вздохнул.