Взгляд Фелипе остался спокойным и тёплым, как вечернее небо их родины. На Пауля он посмотрел мельком, хотя и внимательно, и так же слегка поклонился – а потом стряхнул с чёлки капли дождя, взял один из зонтов у Пепе и раскрыл его над Беллой. Жест был галантный, но несколько запоздал: её можно было уже отжимать, как тряпочку, а дождь стремительно сходил на нет.

– Прости, Ани. Я бы известил, если бы не спешил так. Увы, срочные семейные дела… – его взгляд снова скользнул по Паулю. – Не волнуйтесь, сеньор, я не собираюсь атаковать вас ни тростью, ни зонтом, да и вообще. Ксандер, ты не мог бы подготовить необходимое для моей кузины? Мне сначала надо бы поговорить с хозяевами, но потом…

– Да, конечно…

На этом Ксандер неуловимо скривился, и Белла чуть не улыбнулась, представив, какое выражение лица будет у чопорной госпожи Августы, когда ещё один ибериец переступит порог её дома.

– Хорошо, – отозвалась Анна и подхватила мужа под руку. – Вы позволите, сеньор, мы пойдем вперед и предупредим о вашем прибытии?

– Думаю, мы не будем утруждать вас своим присутствием в доме, – качнул Фелипе головой так, будто она была неимоверно тяжёлой. – Не хочу добавлять вам хлопот. Я бы просто поговорил с вашим дядей и отцом, и мы отправимся. Беллите вот вообще заходить…

– Чудесно, – угрюмо заметила Белла. – Обожаю быть мокрой до костей. Опять же дома меня никто не видел в состоянии утопленной крысы. И с друзьями…

– Это и в самом деле глупо, – отрезала Анна. – Хотя бы высушиться вам надо.

Фелипе хмыкнул и кивнул, глядя вслед убегающей Пепе и Анне, ещё опиравшейся на руку мужа, но когда Белла сделала шаг за ними, вдруг остановил её и двинувшегося за ней Ксандера.

– Беллита, ты как?

Вместо ответа она красноречиво перекинула на спину изрядно растрепавшуюся и насквозь вымокшую косу. Фелипе хмыкнул.

– А ты, Ксандер?

– Всё в порядке, сеньор.

– Хорошо, – он ткнул тростью в размокшую тропу, словно ища опору, а потом пошёл, и они двое – подлаживаясь к его шагу: он хромал сильнее, чем обычно, заметила Белла. – Послушай меня, Беллита. Нам и в самом деле нужно вернуться домой, и чем скорее, тем лучше.

– Не раньше, чем я буду уверена, что там не повторится то, что в школе!

– Ты не понимаешь, – в его голосе она с удивлением услышала ноту раздражения. – Здесь опасно.

Белла фыркнула.

– Пепе, я здесь уже сутки. И мне никто ничего не сделал. Во всяком случае, – добавила она, подумав, что про русалок ему могут и рассказать, – ничего не сделали фламандцы. Даже…

– Я не о них.

Он умолк, всё ещё глядя вдаль, туда, где почти исчезло из виду белое платье Анны. Белла чуть не закатила глаза. Не то чтобы это было так уж удивительно – когда мужчина достоинств и положения Фелипе годами не женится и из раза в раз тактично, как ему кажется, расспрашивает про одну и ту же женщину, надо быть идиотом, чтобы всего этого не понять.