Как вариант, оставался дощатый пол. Расковырять его и ползком выбраться наружу — амбар стоял на сваях. Затем добраться до конюшни и найти подходящую лошадь — ту, что не выглядела так, будто ела начинающих всадников на завтрак.

Носком ботинка я прощупал пол в надежде наткнуться на гнилую доску. Увы, местные крестьяне своё дело знали крепко: ни одна доска не поддалась. С глухим стоном я перекатился на другой бок — мышцы начинали затекать. Предстояла долгая ночь.

По внутренним ощущениям прошла пара часов. Разумеется, они — эти самые ощущения — могли запросто врать. С чего бы городским жителям иметь точное чувство времени? Им, окружённым высокотехнологичными приборами, оно было не нужно — бесполезный атавизм, показатель не выведенной до конца варварской природы. Поймав себя на бесполезных размышлениях, я безжалостно отсёк их и вернулся к тому, чем занимался до того, как отвлечься, — попыткам перетереть верёвку об острый заусенец доски.

Разобраться в темноте, что крылось за манящим металлическим отблеском, у меня не вышло бы — вернее, не вышло бы без того, чтобы уронить на себя половину инструментов и неизбежно поднять шум. Так что приходилось обходиться полумерами.

Ступни и ладони заледенели. Видимо, всё же перестарались, когда перетягивали их. Я старательно шевелил ими, разгоняя кровь, но без особого успеха. От холода потряхивало.

Внезапно снаружи, возле двери, послышалось шуршание. Я замер и вслушался во тьму. Может быть, стражник проснулся и теперь переминается с ноги на ногу? Шуршание повторилось, а затем — приглушённый стук и чьё-то сипение. Заскрипел несмазанный замок, и дверь приоткрылась. В амбар скользнул лучик бледного света — любопытные луны хотели узнать, чем занимается пленник. Вслед за луной в амбар проникла фигурка, над ладонью которой вспыхнул крошечный шарик белого пламени. Кошачьим блеском сверкнули глаза.

— Времени даром не теряешь, любимый? — Пандора наклонилась надо мной, поддела пальцем путы на руках и без видимого усилия порвала верёвки.

— И что это значит?

— Предпочитаешь отправиться на костёр? Вот и я думаю, что нет.

— Предпочитаю понимать, что происходит.

— Всё очень просто. Я и ты сбегаем из лагеря до пересменки. Если не успеваем — не будет времени, чтобы оторваться от погони.

— С какой стати тебе спасать меня? — К этому моменту вампирша покончила с путами на ногах. Я приподнялся и поморщился, когда из-за хлынувшей в конечности крови по ним побежали мурашки. Пандора дотронулась до моего запястья, и я испуганно отпрянул.

— Позволь излечить, — На этот раз я перетерпел касание кровопийцы. По телу пронеслась волна тепла. Боль в ногах угасла, назойливая мигрень испарилась без следа, ноющие рёбра затихли. И при этом — ни малейших неприятных ощущений. Если так работала магия света, то надо обладать поистине извращённой логикой, чтобы выбрать тёмную.