Из воздуха немедленно материализовалась Дайма.

– Из тебя течет вода, – сообщила она тоном, в котором было примерно поровну тревоги и обвинения.

София вздохнула и утерла глаза.

– Я нечаянно.

Корабль качало. София закрыла глаза и впала в тошнотную полудрему, как вдруг Дайма неожиданно спросила:

– А он какой?

– Кто – какой? А, ты про Ахмада?

– Ну да, – нетерпеливо ответила джинния.

– Откуда же мне знать, – качнула головой София. – Я же тебе говорила, мы с ним были знакомы совсем недолго. И это было много лет назад.

– Он что, ничего о себе не рассказывал?

– Ну, он совершенно точно не сказал мне правды, во всяком случае поначалу. Он говорил только, что приехал из пустыни. Нет, погоди. – Она напрягла память. – Он рассказал мне историю про джинна, которого много-много лет назад пленил ужасный волшебник. Тогда я понятия не имела, что это значит. Я решила, что это всего лишь фантазия. Выдумка, – пояснила она, когда джинния недоуменно нахмурилась. – Что-то, чего не могло быть по-настоящему.

– А другие знали его секрет?

– Возможно. Я не уверена.

Это была ложь, но ложь принципиальная. София в последнее время часто думала про его спутницу, Хаву Леви, женщину со своими невероятными секретами – секретами, раскрывать которые София считала себя не вправе. Как Дайма отреагирует на такую женщину? София никак не могла этого знать, и ей пришло в голову, что, если он и миссис Леви до сих пор состоят в отношениях, джинния могла стать третьей лишней.

Дайма неожиданно встревожилась.

– Как ты думаешь… – Но тут она, словно рассердившись на себя за такую мысль, вскочила и принялась расхаживать по каюте. – Если бы ты много лет жила в одиночестве, скрываясь среди чужаков или даже врагов, а потом тебе повстречался бы кто-то из твоих сородичей, ты же была бы рада его видеть, правда? Даже если бы… если бы он имел какой-то изъян или был не совсем такой, как все…

– Была бы, – сказала София. – И если бы мне в глубине души хотелось, чтобы этот человек был каким-нибудь другим, это не делало бы мне чести. – Она немного поколебалась, думая о салфетке в своем паспорте. – Дайма?

– Что?

Но София уже передумала. Она не до конца доверяла джиннии и едва ли когда-либо стала бы доверять. Лучше было раньше времени ничего ей не говорить.

– Я надеюсь, что он все еще в Нью-Йорке и что вы сможете стать друзьями, – сказала она. – Вот и все.