– Я думала, девочкам из ортодоксальных семей не полагается учить иврит, – заметила Рейчел.

– Это не считается грехом или чем-то предосудительным. Просто это… не совсем обычно.

– Угу, не совсем обычно. Прямо как ты.

На перекрестке со 141-й улицей они свернули и направились к приземистому школьному зданию.

– И потом, я не понимаю, почему я вообще должна ходить на уроки готовки, – пробормотала Крейндел. – Это всего лишь еда. Чему там вообще можно учиться? Я готовила нам, когда я и мой отец…

– Ой, «мой отец, мой отец», – перебила ее Рейчел, закатив глаза.

Любая другая из приютских девочек могла бы в ответ накинуться на нее с кулаками, не думая ни о каких надзирательницах. Но Крейндел лишь твердо произнесла:

– Он был выдающимся человеком, и ты будешь говорить о нем с уважением.

Рейчел ухмыльнулась.

– А не то что?

– А не то я всем расскажу, чем вы с Гарриет занимаетесь в туалете после того, как выключают свет, – сказала Крейндел и зашагала по ступеням школы, оставив малиновую от стыда Рейчел потрясенно стоять внизу.

* * *

Еженедельное собрание преподавательниц приютских курсов для девочек проводили в женской учительской. Это было вечно жаркое и душное мрачное помещение, заставленное разномастными стульями. Шарлотта Леви, пришедшая раньше времени, устроилась в дальнем углу. Учительская мало-помалу заполнялась, и Шарлотта обменивалась вежливыми улыбками с приходящими. Наконец появилась директриса и, призвав всех присутствующих к вниманию, перешла к списку насущных тем. В кабинете шитья начал протекать потолок, и его должны были в самом скором времени отремонтировать, но, если опять начнутся дожди, не согласится ли мисс Ротштейн на время приютить классы коллег у себя в кабинете стенографии? Мисс Ротштейн великодушно согласилась. На замену руководительнице хора девочек, которая недавно уехала, нашли новую преподавательницу…

И так далее, и тому подобное, монотонно и убаюкивающе. Радиатор шипел, глаза слипались. Преподавательница, сидевшая перед мисс Леви, начала похрапывать. Мисс Леви кашлянула; женщина вскинулась и села ровно.

– Что плавно подводит нас к следующему пункту, – продолжала директриса. – За последние несколько лет наши учебные программы претерпели значительные изменения, которые давным-давно назрели, и я не могу не похвалить вас всех за это. Однако как следствие в полный рост проявилась одна небольшая проблема, а именно состояние наших кладовых.

Все поморщились.

– Им уже давно не уделялось должного внимания, а теперь, когда туда отправилось такое количество старых учебников и прочих материалов, там стало совершенно невозможно ничего найти. Я решила, что настало время устроить старую добрую весеннюю генеральную уборку. Каждая из вас должна будет выбрать себе зону ответственности, – сказала директриса, демонстрируя лист бумаги. – Мы с вами вместе определим, что необходимо выбросить, а что оставить. Если мы все вместе возьмемся за дело, на это потребуется не больше недели. Максимум – две. – Она улыбнулась при виде обреченного выражения на лицах подчиненных. – На этом у меня все, спасибо за внимание.