– Чего тебе?

– Мистер Грошек, это Винни.

– Вижу.

– Пожалуйста, откройте, нам надо поговорить.

– Не о чем мне с тобой разговаривать!

Звук резко оборвался, и Винни грубо выругался. Тейт склонился над коробкой звонка, пытаясь определить, где в нем спрятана видеокамера, но Винни бесцеремонно отпихнул его и снова нажал на кнопку вызова. В этот раз гудков не последовало: похоже, хозяин дома отключил систему связи.

– Мистер Грошек! – закричал Винни во весь голос так неожиданно, что Тейт отпрянул. – Откройте сейчас же, это важно!

Никто ему не ответил. Винни немного подождал, затем отошел от калитки и, присев на корточки, пошарил по земле рукой. Вернувшись, он запустил в сторону дома горсть мелких камней, и те, звонко ударившись об окно, осыпались в густые заросли, в которых утопала подъездная дорожка из брусчатки.

– Сдурел?! – Оконные ставни распахнулись, и наружу высунулась голова пожилого мужчины, обрамленная длинными седыми волосами. Несмотря на сгущающиеся сумерки, Тейт все же разглядел недовольное лицо старика и понял, что уже где-то видел его раньше. – А ну проваливай отсюда!

– Я познакомился с Ханной, мистер Грошек! Или как вас на самом деле зовут? Соломон Бьюэл?

Водянистые глаза старика напряженно сузились. Пригрозив Винни скрюченным узловатым пальцем, он прошипел:

– А ты, я смотрю, не изменился. Все еще суешь нос в чужие дела. Называй как хочешь, все равно не буду с тобой говорить!

– Мистер Грошек, я от вас не отстану. Если потребуется, буду ждать под дверью до утра!

– Да хоть умри у меня на пороге, мне-то что?

Ставни снова захлопнулись. Мистер Грошек с такой силой задернул занавески, что чуть не сорвал их с петель. Тейт коснулся багряных листьев кизильника, исподтишка наблюдая за Винни. Тот со всей дури пнул калитку и под ее возмущенное дребезжание прокричал:

– Вы мне задолжали, мистер Грошек! Лучше открывайте по-хорошему!

Тейта испугало выражение его лица. Еще сильнее он забеспокоился, когда Винни подобрал с земли камень поувесистее и прицелился. Повезло, что удар пришелся на наличник: оконное стекло могло и не выдержать. На этот раз Тейт все же попытался взять Винни за плечо, но тот раздраженно вырвался, упер руки в бока и принялся как заведенный ходить из стороны в сторону: в нем закипало что-то взрывоопасное и неподвластное голосу разума. Тейт знал, как это бывает, поэтому решил не вмешиваться.

Он и не предполагал, что Винни может быть настолько разъяренным. Казалось, он вот-вот воспламенится. Словно кто-то выломал дверь, за которой хранилось его подавленное отчаяние, и оно повалило наружу густой непроглядной тьмой. Снова и снова Винни звал старика разными именами. Так громко, будто хотел, чтобы его услышала вся округа. Снова и снова бросался камнями в окна, с каждым разом прилагая все больше силы. Тряс калитку и клялся не давать старику прохода, подкарауливать его в парках и кафе, приходить к нему в кошмарах по ночам. Сыпал отборными ругательствами. Так продолжалось до тех пор, пока наконец мистер Грошек опять не показался в окне. В руке у него была телефонная трубка.