По потолку блуждали тени. В пятнах света, отбрасываемого огоньками гирлянды, то появлялась, то исчезала изломанная трещина, очень похожая на ту, что расползалась у Агнес в груди. Но это ее больше не пугало. Если ей было суждено погибнуть под обломками – значит, так тому и быть. Закрыв глаза, Агнес прислушалась к завыванию ветра за окном и шуму деревьев, сгибающихся под его напором. Глубоко вдохнула окутавший ее аромат герани и свесила руки с подлокотников, приготовившись провести в таком положении не меньше получаса. Но не прошло и нескольких минут, как в дверь позвонили. Агнес удивленно посмотрела через плечо. Она подозревала, что Дилан может околачиваться поблизости, и все же было странно, что даже такая погода не стала препятствием для его ночных бдений.

Вскочив на ноги, Агнес побежала открывать. Оголив плечо и приняв соблазнительную позу, она распахнула дверь, и вместе с прохладным воздухом из подъезда ее окатило жгучим чувством стыда. За порогом стоял Тейт.

– А, это ты, – мнимая беззаботность в голосе далась Агнес очень нелегко.

Тейт выглядел так, будто вернулся с войны. Костяшки его пальцев кровоточили, спортивные штаны и кроссовки были перепачканы в грязи, куртка промокла насквозь. Капли дождя падали с ресниц и стекали по щекам. Но испугал Агнес не внешний вид, а его взгляд.

– Ждала кого-то?

– Как видишь.

Притворяться, что это не так, было уже поздно. Но, может, оно и к лучшему: у Агнес не осталось никаких сил держаться. Трещина в груди разрывала ее на части, и ей вдруг захотелось разрушиться до основания у кого-нибудь на глазах. Пусть этим кем-то будет Тейт. Пусть подумает о ней худшее и не строит в отношении нее никаких иллюзий. Борясь с желанием прикрыться, Агнес позволила Тейту себя осмотреть. Он, ничуть не смущаясь, прошелся взглядом по ее мокрым распущенным волосам, по бледной коже, покрывшейся мурашками, и, будто подытоживая увиденное, сообщил:

– Вряд ли он придет. Я бы на твоем месте не ждал.

– Почему? Что ты с ним сделал?

– Спросишь у него, когда оклемается.

Агнес разозлило то, как он это сказал. Без тени бахвальства, не ища ее одобрения или осуждения. Не давая ни малейшего шанса низвести себя до уровня, на котором она умела взаимодействовать с мужчинами.

– Ты обломал мне все планы, Тейт.

– Так получилось.

– Компенсировать не собираешься?

– Каким образом?

Агнес натянула на лицо непристойную улыбочку. Многозначительно посмотрела Тейту в глаза, пытаясь найти в них что-то, за что смогла бы его презирать.

– Заходи, и узнаешь.

Тейт нахмурился, и Агнес с трудом выдержала его взгляд. Она сама не знала, чего добивается, но ничуть не удивилась, когда он потянул вниз молнию на куртке. Решив, что он собирается войти, Агнес отошла в сторону с усмешкой, выражающей одновременно разочарование и предвкушение. Но Тейт остался стоять на месте.