Голос колдуньи Найви узнала сразу.

Её схватили за волосы и подняли. С Айвэном поступили так же, только он отбивался; его ударили в живот, но согнуться не дали — подхватили под руки.

Найви хотела закричать, но не могла — чья-то рука обвила её шею. Вокруг выросли фигуры в чёрных кожаных доспехах.

— Я знала, что мир тесен, но не думала, что настолько, — сказала Гайна, выйдя из-за их спин.

От испуга Найви даже не удивилась. Гайна посмотрела на неё, потом на Айвэна:

— Как вы тут оказались? — она кивнула тому, кто держал Найви: — Ты сейчас её задушишь — она же ни слова не может сказать.

Айвэн стал вырываться, его снова ударили. Найви заплакала.

— Ну-ну, успокойся… — Гайна подошла и тыльной стороной ладони стёрла слезу с её щеки. — Мы здесь не из-за вас: будете паиньками, может, даже останетесь живы, — она помедлила и уже другим тоном спросила: — Сколько стражников рядом с сердцем острова?

Найви не сразу поняла вопрос, но её хотя бы перестали душить.

— Что?.. — она уставилась на Гайну.

— Сколько стражников рядом с сердцем острова? — повторила та.

Перестав дёргаться, Найви старалась всё осмыслить. И сразу вспомнила о рассказанном Мирлой поверье: если полукровка коснётся сердца острова, то станет сильнейшим из колдунов. А Гайна полукровка!

— Вы наполовину айрин… — вырвалось у Найви. — Вы хотите дотронуться до сердца!..

— Так ты знаешь про легенду? — глаза Гайны блеснули; Найви видела её хорошо — спасибо скирвам и Покрову, разлившему вокруг Джонга мертвенный свет. — И даже знаешь, кто я?

Найви трепетно кивнула.

— Позволь поинтересоваться, откуда?

— Грэм… — прошептала Найви. — Мне Грэм сказал… Мы с ним встретились на пути к Волчьему мосту.

Гайна захохотала.

— Жизнь воистину кружева! — бросила она, отсмеявшись. — Боюсь даже спросить, какой была эта встреча. А что же стало с бедным Ксенохом?