На окраинах лагеря кипели ожесточённые схватки. Остатки боевых дозоров и охранения встречали бодричей клинками и давали пфальцграфу драгоценное время собрать в кулак силы. В центре лагеря в это самое время строились наёмные пехотинцы, изнурённые сражениями ополченцы из сервов, немногочисленные стрелки, спешенные рыцари, знаменитые саксонские секироносцы, воздевшие к небесам деревянные кресты священники и несколько десятков конных аристократов из свиты пфальцграфа. Все они хотели выжить и были готовы сражаться. Однако подлые венеды не принимали правильного боя грудь в грудь.

Враги окружили войско германцев и замерли, после чего на католиков обрушились стрелы, арбалетные болты, сулицы, метательные топоры, дротики поставленных на повозки стреломётов и какая-то дьявольская огненная смесь. Зальх не понимал, что это, и его душа трепетала от ужаса. Да и как не бояться, когда происходит нечто необъяснимое? Из рядов бодричей вырывалось сразу несколько воинов, в руках которых находились какие-то камни или горшки. Враги кидали свои снаряды в германцев и сразу пять-шесть воинов оказывались охвачены огнём. После чего горящие люди размахивали руками, выбегали в поле и падали на землю, катаясь по ней.

«Что же это такое? – подумал Седрик. – Откуда у язычников такое оружие и почему бодричи не принимают правильного боя?»

Ответ Зальху был не нужен, он и так всё понимал. Венеды, во владения которых пришло войско католиков, получили помощь от самого Сатаны и берегли свою жизнь. Язычники знали, что они сильнее германцев, и были намерены уничтожить захватчиков всех до единого. А поскольку варвары находились на своей территории, то могли никуда не торопиться.

Обстрел шёл без остановки. Саксы, бавары, тюринги, фламандские наёмники, швабы, франконцы и искатели приключений со всех концов Европы умирали и падали наземь. Кольцо вокруг ставки пфальцграфа сжималось, и германцев становилось всё меньше. Фридрих Саксонский видел это и должен был что-то предпринять, и он не придумал ничего лучше, чем атаковать венедов.

Снова завыли сигнальные трубы, и отряды католиков, все вперемешку, выставив перед собой копья и щиты, начали наступление. Венеды же словно ждали этого. Они расступались перед германцами в стороны, а некоторые откатывались назад. Стрелы и дротики продолжали лететь в плотные колонны воинов пфальцграфа, которые пытались догнать врага и дорваться до рукопашной схватки. И когда строй германцев, наступающих по трупам своих товарищей, потерял монолитность, появился вражеский козырь. Дружный рёв тысяч здоровых глоток сотряс воздух, а затем из-за спины венедской пехоты показалась плотная масса тяжёлой конницы.