— Хорошо хоть, не вызнал он, что то я был… — поежился Иван.

— Ошибаешься, вызнал… — ехидно засверкал глазами Баюн. — Говорю же, воевода Самсон — муж не самый глупый. Он не только рати водить умеет. Посмотрел он наутро следы под окном, нитку нашел красную от рубахи, видоков поспрошал, все тихонько расследовал — и точно удостоверился, что был то не кто-нибудь, а княжич Иван по прозвищу Дурак… Впрочем, он с самого начала на тебя и подумал.

— А… а… а что же он… что же он тогда… — начал задыхаться Иван, оттягивая бархатный воротник.

— Да говорю же — решил сор из избы не выносить. Стыд-то какой — у воеводы не жена примерная, а женка блудящая! Сраму не оберешься — ославят, освищут! Да еще конфуз какой вышел — сам воевода с полюбовником ейным в одной постеле очутился, трогали друг друга за всякие места! Позорище страшенное! Вот и смолчал воевода, сделал вид, что вовсе не было ничего.

Яромир мелко трясся, чуть ли не захлебываясь от смеха. Иван, красный как рак, тоже мелко трясся, но не от смеха, а от стыда.

— Не видел же никто… — простонал он. — Темно же было…

— Да воевода уж позабыл давно, — утешил его кот Баюн. — Расквитался и позабыл.

— Как расквитался?!

— А помнишь, через три седмицы после того случаю он тебе на учебном двобое руку дубиной переломил?

— Так он нарочно?! — выпучил глаза Иван. — А сказал — нечаянно! Еще ведь извинился, гадюка такая, прощенья попросил!

Яромира наконец-то прорвало — оборотень повалился ничком и начал колотить кулаками по земле, заливаясь хохотом. Из глаз у него текли потоки слез, лицо приобрело густой свекольный оттенок.

— Чего ты ржешь-то, волчара? — обиженно утер нос рукавом Иван.

Вволю насмеявшись, Яромир уселся на корточки и уже привычно затянул потуже ремни на лапах Баюна. Хитрый котище, рассказывая сказку про Ивана, одновременно потихоньку ослаблял путы.

— Сука, — мрачно мяукнул Баюн, когда ремни вновь заняли прежнее место. — Ты, перевертыш, учти — доброй волей я с вами не пойду, на руках тащить придется. Или за вами щас телега приедет?

— Ну, телега не телега… — уклончиво пожал плечами Яромир. — Ты за нас не беспокойся — это уж наша печаль, как тебя во Владимир доставлять… А пока давай еще побалакаем. Ты о нас, похоже, много всякого знаешь… откуда?

— Да, откуда?! — присоединился княжич. — Не было же тебя там!

— Иван…

— Да говорю же — не было! Неужто я б этакого кошака здоровенного не приметил?! Никто меня не видел!

— Иван…

— Что, думаешь, я вру, да?! Как что, так сразу Ванька врет, Ванька брешет, Ваньке почудилось все, Ванька — дурак набитый, дубина стоеросовая!..