Яромир замолчал и сунул в рот травинку, растянувшись на земле. Иван недоуменно покосился на него, почесал в затылке и тоже замолчал.

— Успокоился? — лениво спросил оборотень, жуя травинку.

— Вроде…

— Тогда закрой рот и открой уши. Послушаем, что нам Баюн… а отчество есть?.. расскажет. Кто таков, откуда взялся, где так ловко навострился сказки слагать…

— Нету отчества, — угрюмо ответил кот. — Не знаю я, кто у меня батюшка с матушкой. Я себя и котенком-то не помню — просто очнулся как-то раз посреди дремучего леса, а в голове пусто так, свежо, просторно… Кто таков — не ведаю. Откуда взялся — не ведаю. Как будто и не было меня на свете до того дня — а потом вдруг взял да и появился откуда-то. Обо всех все ведаю — стоит только имя чье-то услышать, как сразу все интересное про него расскажу… сам не знаю, как у меня так получается. А вот о себе самом — ничего… А ведь я ж не простой зверь — сами видите… Нету других таких на свете — и не слышал никто никогда о других Баюнах… Будто с неба я свалился.

— Понятно, — задумчиво поджал губы Яромир. — Грустная история, сочувствую. Только знаешь — прекрати уже ремни растягивать. Я не ленивый — перетяну наново, не погнушаюсь… Иван, у тебя пожрать еще осталось?

— Откуда? — грустно перевернул пустую котому княжич. — В дороге все съели… Надо было больше взять.

— Ладно, потерпим пока. Значит, говоришь, про кого угодно сказку рассказать можешь?..

— Ну… пока что про всех удавалось… — настороженно ответил Баюн. — Всего, конечно, не расскажу — только самое интересное… Тут тоже свои правила есть… хитрые… Если в сказке ничего занимательного нет — это и не сказка вовсе, а летопись. Летописями пусть монаси занимаются — им привычнее.

— Общую идею я понял, — кивнул Яромир. — Ну что, Баюн, расскажи-ка нам сказку про Кащея свет Виевича, которого Бессмертным прозывают…

— О-о-о, чего вам понадобилось-то! — сверкнул зелеными глазищами кот. — Ну что ж, можно и про Кащея… а что именно? Про него у меня сказок столько, что все рассказать — и жизни целой не хватит. Очень уж долго Кащей живет — с ним столько всякого происходило, что на целое княжество хватит…

— Про смерть кащееву расскажи.

— Не могу! — насмешливо мурлыкнул Баюн. — Смерть к Кащею пока не приходила. Может и вовсе никогда не придет — он же бессмертный…

— Ты не дуркуй зря, — спокойно ответил Яромир. — Прекрасно же понимаешь, что я имею в виду. Про остров Буян рассказывай — правда ли, что Кащей там свою смерть схоронил?

Кот Баюн замялся. Огни в глазницах железного колпака потухли — пушистый сказочник закрыл глаза. Тут даже Иван сообразил, что их пленник что-то знает, да только говорить не хочет.