Гальяна, стоя на коленях, лихорадочно ковырялась в помосте, теперь уже на виду у всех. Она крепко прижала зубило к железному кулаку и стукнула по нему молотком, больше не пытаясь высвободить прибор по-тихому. Звон походил на крик. Гальяна ойкнула, снова выронив зубило из сломанных пальцев, но железный кулак сдвинулся, дело пошло.

Остатки сил покинули Земолай. Мир пульсировал красным и черным, в ушах непрерывно звенело. Она чувствовала, как Водайя отстранилась, и попыталась перевернуться, чтобы перехватить ее, но дикая боль в животе не позволила. Нож вывалился, скользкий на ощупь, и Земолай сумела повернуть только голову. Все кружилось и тускнело, но она, вопреки всему, надеялась, что выиграла достаточно времени и задача выполнена.

Она увидит, как все закончится.

Гальяна стояла на коленях у ног меха-дэвы, ей наконец удалось выломать железный кулак из ложа богини. Он оказался почти в фут в поперечнике и светился красным, пульсируя в такт устройству на груди у Водайи. Гальяна бросила молоток, подняла добычу обеими руками и треснула ею по серебряной платформе.

Кулак засиял ярче, но не разбился.

Водайя метнулась к ней размытым пятном. Гальяна снова и снова стучала железякой по платформе, всхлипывая при каждом ударе от боли в сломанной руке. Разреженный воздух звенел пронзительным эхом. Красный свет уродовал искаженное паникой лицо мастерины, превращая его в изрезанную глубокими морщинами маску.

Водайя преодолела расстояние между ними в считаные секунды. Гальяна вскинула прибор высоко над головой и со всей силы обрушила его на пол. Раздался жуткий треск, оболочка устройства поддалась – и тут Водайя схватила Гальяну за грудки и вздернула в воздух.

Кулак упал на платформу и раскололся. Из обнаженного ядра брызнул свет, но неверный, угасающий. Еще пару раз нерешительно мигнул и отключился.

Водайин блокиратор сигнала тоже погас, под кирасой стало пусто и темно.

– Что ты сделала? – взревела Голос. – Глупая девчонка, что ты натворила?!

Она поволокла Гальяну прочь от помоста. Та брыкалась и кричала, но вырваться из хватки крылатой не могла. Портал все еще висел над ними безмолвным свидетелем, полный возмущенных лиц, но портал Водайю не интересовал – она тащила Гальяну к краю платформы.

– Земолай! – отчаянно позвала Гальяна.

Но Земолай не могла ей помочь. Она и себе-то помочь не могла. Даже остановись портал в дюйме от ее тела, она бы не сумела себя в него заволочь. Только прижимала дрожащие руки к животу, силясь удержать внутренности.

Она судорожно втянула воздух и прошептала:

– Прости, Галь…