Голем обернулся к ней, отложив секатор для фигурной стрижки кустов, и только тогда Франц поверил, что Кармилла ему не мерещится.

– С какой стати я должен это делать? – огрызнулся Голем на нее. – А охотники Херна ему тогда на кой? Пусть сами тащат! У меня выходной.

– Охотники следят за жителями, как и ведьмы, чтобы те не разбежались, – невозмутимо ответила Кармилла. Ее аристократическая утонченность – она даже в камере пыток стояла, приосанившись, – сейчас выглядела почти гротескной. – Ламмас велел закончить все тебе. Сам знаешь, лучше не злить его. Поторопись. Великая Жатва должна начаться меньше, чем через час. Поиграть в своей песочнице ты можешь и после.

Голем грубо выругался, перевернул рукой стол с инструментами и выскочил из камеры, едва не сбив вовремя отступившую Кармиллу с ног. Он даже не оглянулся на Франца. Похоже, злость Ламмаса и впрямь была весомым аргументом.

Голова Франца резко опустела, как камера без Голема, прежде занимающего собою все пространство из-за телосложения и роста. Рот, изодранный кочергой, еще не зажил, и все слова, которые Франц хотел сказать Кармилле, булькали на языке от крови. Поэтому вместо них потекла сама кровь, пропитывая его рубашку. Кармилла вновь поморщилась и вдруг развернулась, тоже ступая за порог.

Ему бы оставить все как есть. Ему бы сосредоточиться на том, чтобы выбраться отсюда, и если уж умолять Кармиллу о чем‐либо, так о том, чтобы она сняла с него оковы, но…

– Постой! – окликнул ее Франц. Стул скрипнул, вновь едва не опрокинувшись, цепи натянулись, когда он рефлекторно попытался податься за ней следом. – Кармилла!

Она остановилась и повернулась в пол-оборота. Алые глаза распахнулись так широко, что светлые ресницы коснулись таких же светлых бровей.

– Мы знакомы?

Франц запнулся. Ладно, возможно, он погорячился и она и впрямь не помнит, как его убила. Но ведь не может она не помнить их встречу всего две недели тому назад! У вампиров не настолько короткая память. Она что, снова издевается над ним?!

– Мы встречались на Призрачном базаре, – прошептал Франц. В этот раз он решил начать издалека. – Херн тогда вмешался, и ты уехала, а я…

– Призрачный базар? – переспросила Кармилла. Она сделала шаг назад, возвращаясь в камеру, и закрыла за собой дверь. Это могло быть как хорошим знаком, так и плохим. Франц невольно сглотнул, мысленно делая ставки. – Ах, о чем‐то таком я где‐то слышала… Это вроде приморский рынок, да?

Ставки провалились, причем все. Франц уставился на нее и заморгал часто-часто. Сощурился недоверчиво и еще раз оглядел Кармиллу с головы до ног, проверяя, не спутал ли он ее с кем‐нибудь. Голем его здорово лупил по голове, конечно, но не настолько ведь. Может, все же галлюцинации? Однажды с ним такое уже случалось, тогда он не пил кровь целый месяц. Все закончилось тем, что Франц сидел на ковре в гостиной и травил анекдоты магазинной тыкве, которую не смог отличить от Джека. Франц инстинктивно шевельнул рукой, желая прикоснуться к Кармилле хотя бы кончиками пальцев, убедиться наверняка…