– Цзэнь, – закричала девушка, прежде чем стебель сломался, и она полетела вниз.

Что-то надавило на запястье, последовала жгучая боль в плече, и ее падение резко прекратилось. Лань повисла в воздухе, когда над краем утеса появилось лицо ее спасителя.

– Хитрый дух маленькой лисицы, – прорычала Ешин Норо Дилая, когда последние лучи лунного света скрылись за облаками. – Надо было позволить тебе умереть.

– Дилая, – выдохнула Лань. Она лежала на земле далеко от края обрыва и старалась не казаться слишком благодарной девушке, которая только что спасла ей жизнь. – Неужели у тебя такой большой нос, что ты не можешь не совать его в чужие дела?

– Скажи еще что-нибудь, и я сброшу тебя со скалы, – последовал ответ вместе с блеском лезвия, напоминающим Лань, на чьей стороне сила. – Моя шея все еще болит из-за того трюка, что ты использовала раньше.

– Как ты меня нашла? – спросила Лань. Последний раз она видела Дилаю, когда та потеряла сознание на полу Зала Ста Исцелений.

– Твои друзья Травоед и Мальчик-призрак мне все рассказали, – последовал ответ. – След твоего ци привел к этому месту.

Вдалеке пульсация энергий стабилизировалась, но Лань все еще чувствовала, как их омывает течение темной, удушающей реки.

«Инь», – подумала она, и внутри все сжалось от ярости, горя и страдания, которые колотились в ее собственном сердце. Мо – дух, рожденный гневом, разрушением, яростью и незавершенной волей.

Перед ней возникло лицо: сине-серая кожа, что, как высохший пергамент, обтягивала скелет, желтые, невидящие глаза и отвисшая челюсть, напоминающие сорняки пряди распущенных черных волос. Хуже всего было то, насколько существо напоминало человека, как длинные рукава и полы халата тянулись за ним, словно призрачное воспоминание о том, кем оно когда-то было – душа Старшего мастера, проданная монстру.

Она вспомнила, с каким ужасом смотрел на мо Цзэнь, и только теперь поняла почему. Демон был отражением судьбы, которая могла настигнуть и его.

Отражением участи, которой он мог бы избежать, доберись она до него вовремя.

Лань вскочила на ноги, оттолкнув руку, которую предлагала ей Дилая, и выхватила свой клинок. Тот, Что Рассекает Звезды, сверкнул, как серебряный зуб.

– Если собираешься мне помогать, то нам нужно идти. Если нет, убирайся с моего пути.

Дилая скептически посмотрела на нее:

– Маленький лисий дух, думаешь, что сможешь победить меня этой зубочисткой?

– Меньше бесполезных слов, больше действий, Лошадиная морда. – Одним быстрым движением Лань вложила свой кинжал в ножны. – Постарайся не отставать.