Заметил он это только в конце, так как я старательно закрывал работу телом, и даже приоткрыл рот от удивления.

— Это как же ж? — спросил он, переводя взгляд с одной корзинки на вторую. — Как это? Так быстро?

Я пожал плечами, словно не понимал причин его удивления, а после внимательно следил за тем, как делается ручка на корзину, и старательно это повторял. Ну а вообще, чувства старика мне были понятны. В предыдущие дни результатами моих усилий были редкие уродцы, собираемые в течение нескольких дней, а сегодня — почти идеальная работа. Да я и сам был поражён тем, насколько эффективным и полезным может быть мой дух.

К слову, даже уродцы, которых я всё же сплетал, были для меня полезны и дожидались своей очереди на применение в сарае. Мне сгодится всё.

Домой мы возвращались в хорошем настроении. Я думал над тем, как в таких небольших корзинках можно будет удобно продавать белые грибы, а также пытался придумать способ, чтобы добраться в город без проблем. Спросил у пастуха:

— Дед Агап, а от нас в Калинки кто-нибудь ездит? Хоть иногда?

— Конечно, — кивнул старик и почесал бороду. — Телега Казимира, почитай, там через день бывает. Молочко, сметану и маслице продаёт. Марфа с ним катается, деньгу держит и для имения всё покупает.

— И что? Никто их обмануть не пробует? Или по дороге назад ограбить?

— Их? — воскликнул старик и удивлённо посмотрел на меня. — Телегу из имения Гаранташа? Который всех в кулаке держал и был когда-то верховным шаманом Оркланда?

— Но сейчас-то его нет, — ответил я. — Он же умер?

Старик, к моему изумлению, соглашаться не спешил. Вместо этого он воровато осмотрелся по сторонам и, приблизившись ко мне, прошептал:

— Так не умер он.

— Как не умер?! — опешил я, вспоминая трупы орков, и сердце застучало быстрее. — Я же сам его тело видел!

— А вот так! — многозначительно поднял он палец вверх и, вновь оглянувшись, добавил: — Сказали мне по большому секрету, что духи его всех наследников прогнали. Мол, жив их хозяин, и всё тут.

— Точно так сказали? — усомнился я — Может, по-другому?

Старик на несколько секунд замер и нахмурился, а затем в его глазах вспыхнуло озарение.

— Они сказали, что чувствуют его силу!

Я похолодел и задумался.

«А вот это уже совсем другой разговор. Шаман погиб, это точно. А вот его сила… Могла ли она быть где-то заперта? Или, может, в ком-то?»

От предположения моя спина покрылась мурашками.

«А что если его сила заключена во мне? Я же вижу странные сны, умею выходить из тела, читать ауры и бить молниями. У меня теперь ещё есть свой дух. Вдруг кто-то вспомнит про единственного выжившего мальчишку и решит, что во мне может быть проблема с избранием нового наследника?»

— Чего застыл? — вывел меня из оцепенения пастух. — Я тебе точно говорю, так мне сказали. Слово в слово.

— Глупость какая-то. Ничего в этом не понимаю. — поспешил ответить я и сменил тему. — Лучше расскажи, кто тогда новый хозяин? Поменяется у нас что-то в жизни или нет?

— Да чему там меняться? — легкомысленно ответил дед Агап. — Тан Скарн отправляет всех наследников к коменданту Калинкович или сразу к губернатору в Мозырь. У Гаранташа много родни, они ещё долго будут собираться, где-то с полгода, не станет же он их всех в поместье селить? Ну, а потом, когда объявят день сбора, духи начнут выбирать из них достойного. А когда не найдут, то всем продолжит заправлять управляющий.

Некоторое время я пытался осознать сумбурный ответ старика, а когда всё понял. Решил уточнить.

— А если кто-то из орков всё же станет новым хозяином? Что будет тогда? Что нас ждёт?

Дед Агап крякнул, поморщился и ответил:

— Не знаю. Но точно ничего хорошего.

Разговор заставил меня встряхнуться и напомнил, что пока я целыми днями кручу коровам хвосты и пытаюсь разобраться в этом мире, где-то совсем рядом происходят события, которые могут перечеркнуть мою новую жизнь. Виновными могут стать шаманы, которые вдруг вспомнят, что среди участников ритуала был выживший. Ну или придёт новый хозяин окрестных земель, который будет творить чернуху, закрутит холопам гайки, чтобы даже дёрнуться не смогли, или увеличит выкуп за себя в несколько раз.

Так что, если старик ничего не напутал и у меня есть пара месяцев, то этим нужно воспользоваться. Собирать грибы, коптить рыбу, договариваться о месте в телеге, мчаться на рынок и торговать зарабатывая на выкуп.

О том, что я мыслю в правильном направлении, удалось убедиться уж слишком быстро. В этот же вечер. Когда мы вернулись в деревню, довели коров почти что до имения, где должны были сдать эльфийских бурёнок, появился отряд из десятка злых орков на лошадях. Двое из них, мчащиеся первыми, что-то нам закричали и принялись доставать плети.

Мы со стариком, не сговариваясь, поспешили отогнать рогатых в сторону, чтобы пропустить конных по дороге без приятственно и это удалось. Мы успели даже поклониться, чтобы не вызвать лишнего гнева и наказания, а в следующий миг сильный удар плетью пришёлся мне по спине.

В глазах потемнело, ноги подкосились, а на кожу словно плеснули кипятоки я рухнул на колени. Затем по спине пришёлся ещё один разрывающий кожу удар.

— Разленившиеся глухие свиньи! — услышал я сквозь вату в ушах грозный крик и, подняв взгляд, заметил, как дед Агап хватается за лицо и падает на землю. — Вы задерживаете тана Грана!

Пока кавалькада орков проезжала мимо и скрывалась на территории имения, а взволнованный Кузя что-то пищал мне на ухо, я машинально активировал духовное зрение и принялся перегонять энергию в ауре к повреждённым местам, и внимательно всматривался в молодого орка, который проявил излишнюю жестокость, а сейчас, остановившись рядом, откровенно любовался нашими страданиями.

План мести родился почти мгновенно, стоило мне только вспомнить произошедшее в ритуальном зале и удар духа, которым один из шаманов, наказал провинившегося охранника.

Опустив взгляд, я отключил духовное зрение для экономии энергии и прошипел:

— Кузя. Как только он поспешит догонять своих и хорошенько разгонится, заставь его лошадь оступиться и рухнуть, я хочу, чтобы эта тварь не смогла выпрыгнуть из седла и была прижата к земле!

Домовой на мгновение растерялся, но я по нашему каналу передал ему немного сил и мысленно велел лишь одно:

«БЫСТРО»

Дух тут же устремился ко входу в здание, опережая ударившего меня ублюдка и развернувшись, применил силу. В следующее мгновение лошадь как-то странно перевернулась набок и рухнула всем весом на землю рядом с большим кустом роз.

Одна из ног садиста, из-за огромного веса упавшей лошади, тут же хрустнула словно сухая ветвь, а его лицо, грудь, руки и живот на огромной скорости врезались в капкан растения с большим количеством острых и весьма коварных шипов, которые сильно, до крови располосовали орку не только одежду, но и открытую кожу.

Благо, к моему облегчению лошадь тут же вскочила и побежала дальше, словно ничего не произошло, а орк громко и тонко закричал от боли, вызвав дружный хохот со стороны входа в имение.

— Молодец Кузя! Здорово с розой придумал! Очень тобой доволен, но все поощрения потом! — тут же похвалил я вернувшегося домового, который выглядел чуть более блёклым, чем ранее, но казался очень довольным.

Поднявшись, двинулся к деду Агапу с раной на щеке и ощутил, как спина горит словно ошпаренная. Благо духовная энергия сделала своё дело и знал, что крови больше нет, а значит, самое страшное позади. С остальным справлюсь потом. Дома.

Зрение вновь перешло в духовный режим, и я осмотрел ауру старика.

Его состояние, после изменения питания на более обильное, несколько улучшилось, однако я, опасаясь своей низкой квалификации не спешил приступать к лечению и лезть в ослабленный организм своими кривыми ручками, хотелось для начала получить больше знаний от орка-целителя и попрактиковаться на чём-то простом. Не срослось. Жаль, что жизнь вносит свои коррективы и приходится вступать в бой неготовым, но лучше так, чем оставить старика вообще без помощи.

Помимо моральной стороны вопроса я также понимал, что если дед Агап умрёт или не сможет некоторое время работать, то моей вольнице может настанет конец. Другой пастух не будет смотреть сквозь пальцы на странности мальца и позволять мне работать в том темпе, что и раньше. Это обязательно помещает моим планам.

Мысленное усилие и поток зеленоватой энергии проходит в повреждённую зону на, обильно насыщая её энергией и словно бы сшивает на живую нитку разрезанную щеку.

«Рана, конечно, останется, и ещё долго будет болеть, однако причиной смерти не станет» — с облегчением подумал я и направил ещё немного энергии в заходящееся слабое сердце, после чего поднялся на ноги и принялся осматривать окрестности в поисках возможной помощи.

Никого.

Чертыхнувшись, быстро загнал эльфийских бурёнок в ворота на остатках сил и обнаружил за ними спрятавшегося, побелевшего мужика с некогда высокомерным выражением лица.

Я помог ему подняться и прошептал.

— Помогите затянуть деда Агапа сюда. За ворота. Иначе, возвращаясь, они его убьют.

Мужик посмотрел в ту сторону где орки уже без смеха, но с явным ошеломлением рассматривали окровавленное располосованное лицо их ноющего соратника и решительно двинулся к пастуху, которого перетянул в одиночку под защиту ворот