– Так зачем же начал?

Чернолик поморщился, глядя куда-то за горизонт.

– Там всему научат. И курить, и пить, и ещё, чёрт знает что вытворять…

– Где это – «там»?

– А у нас, куда не плюнь, так там оно и есть! – сказал Абра-Кадабрыч и потыкал пальцем куда-то за ограду. – Пойдём на лавочку. Перекурим это дело, да я расскажу тебе повесть о новоиспечённой тётушке Джульетте, печальнее которой нет на свете.

Они расположились под высокой плачущей берёзой – откуда-то сверху весенний сок потихоньку подкапывал. Сок попадал на полынь – сластил её, сбивая с толку первую пчелу, прилетевшую на медосбор. Временами ветер набегал с пустых полей, поскуливал в раззявленных проёмах звонницы, где качалась строительная верёвка, похожая на обрывок петли.

Воровато посматривая по сторонам, будто боясь, что могут подслушать, старик поцарапал горбушку перебитого носа. Бросил окурок и начал рассказывать, какая большая беда приключилась в русском Отечестве.

А начиналась беда празднично, весело. В бухту Святого Луки многочисленные гости из-за моря прибыли на своих роскошных, нарядных бригантинах. Доверчивые люди не сразу поняли, что эти гости – приватиры, то есть, пираты. Они будто на ярмарку пожаловали. Товаров привезли – целые горы. Вроде хорошо, да не совсем. Если присмотреться, то среди этих невинных, мирных товаров полным-полно военного добра: пушки, порох, бочки с вином и ромом, турецкие ятаганы, палаши, курганы табака. Но больше всего привезли сладкого райского лотоса – лотофаги припёрли. А главное – всё это на дармовщинку стали раздавать. А народ у нас такой, что любит задарма. Народ забыл или не знает, что бесплатно – это значит «бес платит». Правда, нашлись и такие, кто сразу понял, чем дело пахнет. И началась Гражданская война – брат на брата пошёл. И город Святого Луки на дыбы поставили, и всю страну. По лугам, по горам и долинам – ручьями и даже реками – кровь полилась. Насиловали, грабили и жгли – напропалую. В окрестных лесах не найдётся дерева, на котором не висел бы висельник с той или с другой стороны воевавших. Война – такое чудище, у которого в одной кровавой лапе зажаты «белые», а в другой – зажаты «красные». И чудище это, в конце концов, всех перемешает и отправит в свою ненасытную пасть, утыканную штыками зубов. Чудище это с хрустом начнёт пожирать не только человеческое мясо, перемалывая кости как в мельничных жерновах. Чудище камни жевало, грызло железо, изрыгая огонь и смрад. Чудище откусывало углы и стены домов, церквей. Грязными лапами растаптывало сады и скверы, парки, рушило вокзалы и железнодорожные мосты. Пьяное от крови и вседозволенности – всё можно списать на войну! – Чудовище даже забыло, зачем оно пришло на эти проспекты и площади. Вурдалаку этому было уже начихать, за что он воюет и что защищает. Жажда крови и жгучая жажда насилия – вот истинная цель такого трёхглавого чудовища, которое зовётся Гражданская война, Переворот, Революция. Потом настал тот день и час, когда замолкло штормовое море – море крови людской. На берегах чадили чёрные останки бригантин, трупы корсаров кругом валялись и трупы мирных граждан. И тихо-тихо стало – как на погосте. И вот тогда на башне вечевой раздался трубный голос победителя – гнусавый голос, читающий десять заповедей Сатаны. Люби и почитай Люцифера. Не признавай иного Бога кроме него. Питай ненависть к родителям. Убивай. Совершай клятвопреступления. Возжелай жену ближнего своего и его имущество. Неустанно, неусыпно делай всё это, делай каждый день и каждый час и ты обязательно будешь вознаграждён Жизнью Райской, Жизнью Вечной. Эпоха перемен – твоя эпоха. Не упусти свой шанс. И всё такое прочее – всё в том же поганом духе.