4

Поражённый рассказом, Выпускник небесной академии сидел неподвижно, удручённо глядя в землю, смотрел на муравья и думал, что он сам теперь как этот муравей – перед лицом огромной открывшейся трагедии.

– Я видел эти заповеди. Видел в избушке бабы-яги, когда ещё был Ванькой-дураком. Там у них была какая-то «Кощунственная книга», в которой кровью записаны проклятия в адрес нашего Господа, Церкви. В той книге жуткий переплёт и каждая страница – то ли из кожи невинных младенцев, то ли из какой-то другой.

– Теперь такую книжицу можно купить на каждом углу, – с горечью сказал старик. – А иногда их раздают бесплатно.

– Кошмар! – Посланник двумя руками голову сдавил. – А я ни сном, ни духом…

– Да там разве услышишь? Я же бывал в тех временах и в тех пространствах. Там другое летоисчисление и вообще другое измерение. А теперь мне, кажется, дорога туда закрыта.

– Почему закрыта? Как так?

– А вот так! – Старик отмахнулся. – Да я-то ладно. Какую державу свалили с ног!.. Растерзали, как голодные собаки! Растащили по кускам! Пираты эти, приватиры учинили приватир… Ну, как её звать-величать? Приватерзацию, что ли? Приватиры стали терзать, стали рвать на лоскуты и землю, и моря. И заводы и фабрики раскрутили по гайкам.

– А как же народ? Почему за вилы, за топоры не взялся?

– А что народ? Народ у нас безмолвствует. Эти новые хозяева крепко всех прижали. Кого кнутом огрели, а кому-то пряником заткнули рот. Кораблей заморских понагнали с оружием. Для усмирения особо недовольных.

Посланник взволнованно подёргал себя за усы.

– А я смотрю, какой-то бриг стоит, дьявол трёхглазый бегает с наганом, с турецким палашом.

– Этих чертей теперь – не сосчитать, – заверил Абрам Арапыч. – Обложили со всех сторон.

Весеннее солнце, взошедшее как будто на западе, уже поднялось над бухтой Святого Луки. Крошево росы теряло блеск, подтаивая под напором лучей. Птицы пели в берёзовой роще на взгорке. Белый парус показался на синем фоне моря. Но эта лирическая картина, ещё недавно такая желанная, теперь уже не радовала Посланника. Да к тому же облака и тучи наплывали откуда-то из-за дальних гор – сверкающее зеркало воды словно разбивалось на мелкие кусочки. Солнце теряло силу, начиная туманиться.

– О-хо-хо! – Посланник удручённо поцокал языком. – Ну, и что теперь делать?

– Как это – что? – Старик встряхнулся, как петух на насесте. – Ты же теперь умеешь словом и солнце останавливать, и города разрушать! Ты же теперь один можешь воевать как целая армия! Надо этих чертей к порядку призвать. Над седлать Пегаса и вперёд! – Старик спохватился: – А где он? Я что-то не вижу. Где твой Крылач?