— Да, точно. Ты еще больше бредил, чем я сейчас. Точно. Бредил, раз создал Стражей. А надо было просто…

— Что «просто»? — Митрий подскочил к Рехи, навис над ним тенью мертвого дерева. — Я сражался в полную силу. Но до техномагической катастрофы в мире Бенаам моя сила была не выше твоей сейчас. Пока у нас были физические оболочки, пока мы не стали звездным светом.

Рехи не все понял, слова «техномагия» в его мире не существовало, а вот катастрофы преследовали с рождения. Вся его судьба — одна сплошная катастрофа. Но больше поразило жалкое отчаяние Митрия. Рехи выпрямился и настойчиво ответил:

— Значит, не выше моей? Моей хватит. Точно хватит! За тех, кого любят, сражаются и выше своих сил. И сейчас тоже… Что? Что тебе мешает помочь?

— Черные линии…

— Не верю! Обжечься боялся? Ты все спланировал! — ужаснулся Рехи. — Это все ты! Ты! Да… Как же я не понял сразу… ты боялся, что так я останусь в деревне и буду спасать свой маленький мир, а не этот мир целиком и вообще.

— Так нужно, Рехи. И я правда не хотел.

— Хочешь сказать, что это были происки Разрушителя? Ну, скажи-скажи, только падшего Страда Мира создал тоже ты.

Рехи размахнулся и вмазал Митрию по лицу. В кулаках еще оставалась сила, а взмаха меча крылатый подлец не заслужил. Ему хватило мужества не растаять бесплотной дымкой. Он схватился за распухший глаз и смиренно изрек:

— Стало легче?

Рехи измождено сел на ближайший камень, опуская руки:

— Нет. И никогда не станет.

Митрий примостился рядом на поваленное дерево, еще больше перемазываясь в саже. Он сложил руки и закрыл лицо остатками перьев, напоминавших теперь темный кокон.

— Мне тоже не стало.

— Не пытайся казаться похожим на меня! Не пытайся! Лживая тварь! — прошипел Рехи, но сил на гнев больше не оставалось. — Союзники помогают друг другу, а ты… ты только подставляешь. Но не надейся! Я теперь точно дойду до Цитадели!

Рехи вскочил, вдел меч в ножны и упрямо пополз вверх по пепельному бархану. Ноги проваливались по колено, несколько раз он скатывался вниз, но начинал заново. Лук не ведает усталости, когда стрела готова лететь.

В низине сожженного леса неподвижно сидел Митрий, Сумеречный изображал валун на прежнем месте. Поражало их бездействие. Возможно, они тоже скорбели от потере Натта, но Рехи не в это верил.

— Где Двенадцатый? Вы придумали, как его победить? — спросил Рехи, зная, что собеседники его слышат. Он остался совсем один в компании двух сумасшедших. О них не требовалось заботиться, они даже говорили, не размыкая губ.

— Нет. И потому мы здесь, — ветром пустыни доносились слова.