Йоссе не ответил.

Иеронимус потрогал его пальцем за плечо:

– Можешь говорить. Отвечай, когда спрашивают.

– А вы точно на меня ругаться не будете, мастер Иеронимус? Вы теперь такой важный, а я теперь такой маленький.

– Отвечай уже.

– Я не знаю, давно ли я здесь, – сказал Йоссе. – Время вообще не имеет значения. Этому учит философия нарисованных человечков. – Последние слова он произнес обиженным тоном, но Иеронимус решил не обращать на это внимания.

– Для кого как, – возразил мастер Иеронимус. – Для обычных людей время очень даже имеет значение, ведь оно и было сотворено для того, чтобы человек рождался, набирался мудрости и умирал.

– Ваша правда, мой господин. Вот что значит иметь деньги на большую ученость. Но я и без всякой учености вижу, что вы, к примеру, сделались совсем старым, а раньше были совсем молодым. А я вот не постарел, но сделался совсем крохоткой, ибо судьба моя хоть и не зависит от течения времени, но полна несчастливых событий.

– Такова уж участь философов, у которых нет достаточных средств, чтобы предаваться философии, – заметил мастер Иеронимус. – Быть философом без денег – значит жить не по средствам.

– Вам-то хорошо говорить, коль скоро вы на деньгах женились, – фыркнул Йоссе.

– Я тебя сейчас в стакане воды утоплю, – пригрозил мастер Иеронимус.

Он действительно был женат на деньгах, но к деньгам-то прилагалась хорошая, добрая женщина, и доброй была она во всех отношениях: и телом, и умением вести хозяйство, и нравом. Так что доброты в доме мастера Иеронимуса водилось с избытком; может быть, поэтому он и перестал рисовать левой рукой.

– Вы нам никогда не причиняли зла, – заплакал Йоссе. – А теперь вот стали старым и ругаетесь. Это, наверное, потому, что у вас от старости что-нибудь болит.

– Для чего ты явился? – осведомился мастер Иеронимус.

– Разве вы сами не захотели меня видеть?

– Не будь у тебя какой-то цели, ты бы ко мне не выскочил, что бы я ни рисовал.

– Правда ваша, – Йоссе вздохнул. – Знаете в Антверпене такого человека по имени брат Сарториус?

– Не знаю.

– А брата Альбертина знаете?

– И этого не знаю. Кто они такие?