15 августа 1971 г. Ричард Никсон провозгласил Новый экономический план. При этом он неудачно воспользовался практически теми же формулировками, которые использовал Ленин для описания резкого экономического разворота в 1920-е гг. Он заморозил на 90 дней цены, зарплаты и рентные выплаты, за чем последовало введение системы контроля за ценами и доходами. С того момента и впредь цены и зарплаты должны были определяться не рынком, на основе спроса и предложения, дефицита и изобилия, но советом по надзору за ценами и зарплатами. В этот совет входили несколько восходящих звезд Республиканской партии, в том числе Дональд Рамсфельд и Ричард Чейни, скрепя сердце воплощавшие политику Никсона.
Кроме того, президент наложил дополнительную 10 %-ную пошлину на импорт. Газета
Одновременно с фиксацией цен и зарплат Никсон принял историческое решение отказаться от золотого стандарта и пустить доллар в свободное плавание (утопить, по сути) на мировом валютном рынке. После Бреттон-Вудского соглашения 1944 г. все крупнейшие державы привязали свои национальные валюты к доллару, а центральные банки могли обменять доллар на золото по курсу 35 долл. за унцию. Эта система обеспечивала основу для стабильного роста, упаковав политиков в смирительную рубашку: если какой-то национальный лидер желал резко ускорить развитие экономики накануне выборов, глава центрального банка мог приструнить его, сказав, что это дестабилизирует мировую систему и обозлит другие страны. К сожалению, эта система была эффективной только при выполнении двух условий: во-первых, если США хранили большой запас золота и, во-вторых, если другие страны воздерживались от накопления массы долларов с тем, чтобы потом – в нужный, на их взгляд, момент – обменять их на золото. В конце 1957 г. Министерство финансов США обладало наибольшим в мире золотым запасом – 20 310,6 тонны. Решение Франклина Делано Рузвельта поднять цену на золото до 35 долл. за унцию в 1934 г. (на 70 % выше рыночной цены) стимулировало центральные банки других стран продать свои золотые запасы США, что позволило Министерству финансов США увеличить золотой резерв с 7651,5 в 1934 г. до 21 772,4 тонн в 1949 г. Однако начиная с 1958 г. по мере нарастания инфляции в США и постепенного повышения «теневой цены» на золото до 35 долл. за унцию и выше, центральные банки других стран начали использовать накопившийся у них излишек американских долларов для выкупа золота по фиксированной цене 35 долл. за унцию. Гигантский золотой запас США таял год за годом. К концу 1960-х гг. запас долларов у иностранных государств (около 50 млрд далеко превосходил золотой резерв США (около 10 млрд долл.). С 1957 по 1972 г. официальный золотой резерв США снизился на 11 726 тонн. У Никсона не было иного выхода: ему пришлось закрыть так называемое золотое окно. Это стабилизировало объем золотого запаса США на отметке в примерно 8553,5 тонны до 1979 г. (см. рис. 9.2.). Однако это решение основательно встряхнуло мировую экономику. За прошедшие с тех пор 40 лет золотые запасы страны практически не изменились и в настоящее время составляют около 8258 тонн.[216]