— Честное слово, ничего, — не очень уверенно ответил Толя.

Отец и директор недолго сидели в кабинете. Оба вошли в столовую, и директор сказал:

— Вся надежда на вас, Михаил Федорыч…

В руках его уже не было толстой кожаной папки.

— Я сделаю все от меня зависящее, — заверил отец.

Он проводил директора до дверей, а вернувшись, сказал:

— Придется, все прочитать, ничего не поделаешь.

— Что такое? — спросила Мария Михайловна. — Чего он приходил?

— Написал диссертацию и просит меня прочитать ее, дать в частном порядке заключение.

Мария Михайловна осталась верна себе:

— Я видела в ГУМе точно такие папки.

Отец засмеялся:

— Чудак ты у меня, Маша…

А у Толи окончательно отлегло. Как бы там ни было, но о многом пришлось передумать, пока отец и директор сидели вдвоем в кабинете.

Отец был человек обязательный. В тот же вечер он начал читать диссертацию директора.

Это была объемистая рукопись с длинным, витиеватым названием: «Проблемы товарищества, дружбы и долга, характерные для мировоззрения молодежи в период строительства нового, бесклассового общества».

Как-то, когда отца не было дома, Толя и Валя полистали диссертацию, пробовали почитать, но так ничего и не поняли.

Валя сказала с уважением:

— Наш Платон Сергеевич, наверное, очень умный…

— Кто его знает, — уклончиво ответил Толя.