– Он и впрямь может летать? Ей богу? – спросил Том.

Док Уэст тоже выглядел очень заинтересованным.

– Конечно может. Я сам видел, – сказал Энди.

Он подошел было к стойлу, но передумал, когда пегас попятился, встал на дыбы и зафыркал.

– Док, попрошу тебя отправить от моего имени кое-какие телеграммы, когда вернешься в город.

– Ты точно хочешь его продать…

Нет, Энди этого не хотел, он просто разослал сообщения самым разным людям. Ответов пришло немного. Никто не поверил в крылатого коня. Это было похоже на новый фокус, очередную русалку из цирка Барнума[35]. Только один человек приехал из Лос-Анджелеса, чтобы самому убедиться, но и он не захотел ни купить пегаса, ни взять в аренду для цирка.

– Да, я понял, что он настоящий, – сказал визитер с озадаченным видом. – Но кто в это поверит, парни? Все завопят, что это обман. Если бы мы объявили о крылатом коне, а вместо него показали конька-горбунка, все были бы довольны. Но этот… Слишком уж он настоящий. Люди ни в жизнь не поверят. Скажут, что мы приклеили ему крылья. Он неправдоподобно хорош.

– Пусти его полетать по кругу, – предложил Энди. – Сразу станет видно, что он настоящий.

– Думаешь, он будет летать с веревкой на шее?

Энди уже пробовал, подсылал к пегасу Джима Гарри, но ничего не вышло.

– Ни за что. Но на нем можно ездить верхом, он приучен к поводьям.

– Боже меня упаси на нем скакать! Даже акробат на такое не согласится. Это ж верное самоубийство, приятель! Я переговорю с боссом, но толку с этого все равно не будет. Разве что выщипать ему все перья, вот тогда народ это проглотит.

Джим Гарри подслушивал в щелку, а когда гость ушел, бросился к отцу:

– Ты ведь не сделаешь этого? Не вырвешь Пегасу перья?

– Нет уж, – задумчиво произнес Энди. – Послушай, Джим Гарри. Я хочу, чтобы ты проверил, как этот конь скачет. Не летает, а скачет. Дашь ему оторваться от земли – и я с тебя шкуру спущу.

Джим Гарри с радостью ухватился за возможность снова сесть на пегаса. Конь был очень быстрым, он скакал по северному лугу, как блестящая от пота молния, сложив крылья и взбивая копытами землю. Энди стоял возле изгороди, обмахиваясь соломенной шляпой.

– Порядок, – крикнул он наконец. – Оботри его и отведи в стойло.

На следующий день Энди отправил новые телеграммы и вызвал человека с секундомером, чтобы засечь скорость пегаса. Потом они долго о чем-то совещались.