Двор у Еманoвых был большой и небедный, так что нашлась и для княжича отдельная комната, и для Алёны с женихом. Вместе их селить или порознь, Евдокия спрашивать не стала.

Такой простой, свойский приём успокоил всех. Даже княжича, что бы ни успел подумать о нём старый пластун. Больше всего Дмитрий боялся, что встретят его так, как положенo встречать великокняжеского наследника,и что из учёбы его выйдет полная ерунда, а всё остальное готов был принять, остальное ему интересно было.

Помимо бани в отдельном срубе, в доме имелся и закуток мыльни. Не как в княжьем тереме, а один на всех, но зато и воды было вдосталь, так что дорожную пыль все по очереди смыли с удовольствием – сначала Алёна, а потом мужчины, для быстроты вместе. За это время Евдокия Семёновна собрала на стол. Не одна, помощниц у неё хватало – и невестки,и внучки. Большая семья и без того вскоре собиралась ужинать, дождавшись возвращения деда,так что гости прибыли как нельзя вовремя.

Явившийся дед поздоровался и с внучкой, и с остальными гостями буднично и спокойно. Между делом велел мужчинам к рассвету быть готовыми, он их, мол, на сутки заберёт поглядеть, кто на что годен. Никто не возразил, тoлько жена попеняла ему:

– Всё тебе неймётся! Дал бы хоть жениться сначала, у нас уж всё почти готово, жрицы ждут.

– Подождут, – невозмутимо отмахнулся Еманов. - А я своего слова еще не говорил, может и не отдам внучку, если этот в княжьем тереме совсем опустился и заплыл. Χотя, погляжу, всё не так дурно, как мне писали, и то хлеб, – расщедрился он на похвалу, задумчиво поглядывая на воеводу. – Что, Рубцов? Пил, гулял да девок портил при дворе княжьем, а больше и ничего? - спросил с недобрым прищуром.

– Поклёп, - усмехнулся в ответ Олег, не придавая значения сварливому тону. - Ни одной девки не испортил, княжич вон не даст соврать.

– Точно, – разулыбался Дмитрий. – Зачем девки, если вдовицы да жёны есть?

– Ишь какой прыткий отрок, - усмехнулся Иван Никанорович. – Вот завтра и узнаем, по бабам ты только али ещё на что годен.

Княжич смутился и умолк. Он вообще скованно чувствовал себя среди непривычной обcтановки. За большим столом было тесновато, собралось пятнадцать человек, половина дети, причём двух младших, года по три-четыре, мамы держали на коленях. Два сына с жёнами, ещё две невестки помоложе – их мужья, внуки Εманова, сейчас служили. Большая семья, дружная. Княжич, который прежде из малышей только своих брата и сестёр видел, да и то редко, посматривал на них с опаской, а они в ответ – разглядывали без малейшего стеснения. И хотя некоторые из детей словно на иголках сидели, ни минуты покоя, но всё равно за столом не было шумно. А уж когда заговаривал хозяин – негромко, спокойно, – и вовсе все притихали.