– Откройте, – едва заметно пожал он плечами. Она встала и, влача за собой длинный подол, откинула штору. Затем распахнула створки и набрала полную грудь ночного воздуха. Скоро будет март, день рождения Сепхинора – восемнадцатого числа. Хотелось бы хоть ненадолго покинуть потемневший Летний замок, его просматриваемый со всех башен сад и проехаться до Эдорты…

Уловив её настроение, Экспиравит заметил:

– Вы предпочли бы прогуляться, мисс чародейка, я вижу.

– Да, но Кристор всё ещё возражает против моих прогулок.

– Но у вас есть возможность взять лошадь и проехаться к морю.

– Лошадь – существо строптивое. Если она меня высадит где-нибудь на улице, я костей не соберу, – усмехнулась Валь и осмотрела своё крайне похудевшее запястье.

– Не так что-то с вашими лошадьми, ой не так. Но вы могли бы взять Фиваро. Он хоть и жеребец, но очень спокойный парень. Если вы сядете на него без седла, то он спокойно вас потянет даже на лечении. Лукас говорил, ему вредно стоять без дела, пускай он и не до конца восстановился.

Валь обернулась через плечо.

– И вы сами нарисуете натальную карту?

– Да. То есть, нет, – Экспиравит задумчиво провёл пером по закрытому тагельмустом носу. – Я составлю вам компанию. Вы расскажете мне что-нибудь интересное про остров, а я расскажу что-нибудь вам, раз уж, было дело, обещал.

– Почему бы и нет… – сходу согласилась Валь и уже шагнула было от окна – ведь ей тогда надо было бы надеть платье-амазонку – а потом вдруг резко остановилась. И спросила натянуто:

– Милорд, вы ничего не имеете под этим в виду?

– О чём вы?

– Приглашаете меня на прогулку, всё такое.

Экспиравит высоко задрал одну бровь.

– Мисс чародейка, вы, рендриты, насколько я знаю, не являетесь персонами, которых можно скомпрометировать. А я вообще-то вот-вот женюсь. Как вы сами же сказали, через считанные пару месяцев.

Валь ругнулась на себя за излишнюю пугливость и подобрала подол, собираясь наверх. Она услышала за спиной урчание Золотце, которая решила, что её возьмут на прогулку, и бормотание Экспиравита, который объяснял ей, что ей ещё рано делать такие забеги. А затем вернулась к себе, переоделась в чёрную амазонку, накинула вновь звёздчатый плащ и надела шляпу с вуалью. Экспиравит предложил ей свою руку, и, держась за его холодный локоть, Валь отправилась с ним к конюшням.

– Где вы, если не секрет, проводите свои дни в последнее время? – непринуждённо поинтересовалась она.

– А вы следите за мной, м?

– Просто слышу, как хлопают здоровые крылья за окном.