Ромадановский умолк, обвёл взглядом кабинет и всех в нём присутствующих. Те сидели тихо, не шевелясь и почти не дыша. То ли боялись упустить хоть слово из разговора, то ли опасались привлечь к себе хоть крупицу княжьего внимания.

— Что ж… — ещё раз вздохнул он. — То дело прошлое, злодей по заслугам получил давно, вернёмся к делам сегодняшним, наш злодей свободен, бодр и деятелен. Ежели допустить, что с интервалом между жертвоприношениями мы не ошиблись, и принять его в три недели, то можно считать, что времени до следующего убийства у нас довольно… Но последние события доказывают, что иногда убийца действует не по расписанию, а что его на это может подтолкнуть, нам неведомо. Как, впрочем, и кто в следующие жертвы намечен… По этой причине стоит поторопиться. У Анны Ивановны и Порфирия Парфёновича сегодня день учебный. Их мы не трогаем. Иван Петрович, вы, будьте любезны, запросите у доктора записи о визитах к вашей дочери и мне их предоставьте. Надеюсь, сегодня к вечеру с ними ознакомиться. А я с Андреем Дмитриевичем ещё по округе проедусь, теорию одну проверю… За работу, господа!

Ромадановский встал, оправил полы сюртука и сделал несколько шагов к выходу. Все мужчины в комнате тоже повскакивали со своих мест. Иван Петрович бросился к двери, услужливо распахнул её и, надувая щёки, залопотал что-то пафосно-патриотическое. Порфирий Парфёнович уверил, что они с Анной Ивановной непременно за сегодня экзамен провести успеют. Андрей Дмитриевич молча пристроился справа от князя. Михаил открыл было рот, чтобы уточнить, что же делать ему, но Фёдор Николаевич его опередил.

— Чем же вы рекомендуете заняться мне? — спросил судья.

— Вам? — с удивлением воззрился на него князь, посмотрел мгновение, затем пожал плечами и небрежно ответил: — Пока вы на должности судьи остаётесь. Круг ваших обязанностей в вашей же должностной инструкции прописан. Уезд у вас, пусть и не самый большой, однако ж весьма запущенный. Занятие при желании и без подсказки легко найти можно, это время для отдыха — трудно, а вот работу — легко. Так что, езжайте в Крыльск. Не задерживаю вас более. Здесь и без вас специалистов довольно.

И окончательно потеряв интерес к собеседнику, Ромадановский продолжил путь, в дверях замешкался, обернулся к Михаилу и сказал:

— Ты Вячеслава надолго не оставляй. Тревожно мне за него, как бы глупостей не наделал.

Михаил понимающе кивнул. Князь скрылся за дверью кабинета.

Глава 73. Минуты безмятежности

Глава 73. Минуты безмятежности

Михаил наслаждался прогулкой, утром, не ранним, а готовящимся уступить место дню. Шелест листьев, щебет каких-то пичуг и тёплый ветер. Нос щекотало от густо переплетённых запахов, особенно ярко выступали полынь, клевер и земляника, на их фоне нотки мёда и прибитой лёгким ночным дождиком пыли казались слабыми, едва уловимыми и ощущались скорее привкусом на языке, чем полноценным ароматом, тем не менее внося свою посильную лепту в создание этого неповторимого душистого летнего букета.