Я замечаю, как смотрят на нее солдаты Альбиона. Вернее, как они на нее не смотрят. Они ее не благодарят. Они опускают взгляды, когда Моргана проходит мимо, и бледнеют сильнее, чем луна, которую она держала в своих руках. И все, что я вижу перед собой, – это страх. Не истекающий кровью король Леодегранс. И не сияющая в руках Морганы луна. Страх. С ним нельзя договориться, и он будет только расти и распространяться быстрее изо дня в день.

– Мы знали, что нам нужно будет заплатить цену, – говорю я ей, когда мы остаемся наедине. – Похоже, цена – это твоя репутация.

Она поднимает на меня совсем не удивленный взгляд. А потом пожимает плечами.

– Легко отделались. – Она падает на кровать и смотрит в потолок. – У меня ведь ее толком и не было.

Я качаю головой.

– Но это не так. Пойдут слухи. По всему Альбиону. – Я начинаю расхаживать по комнате.

За окном светит луна – на небе, где ей и место, полная и круглая, среди звезд, словно ничего и не произошло.

– Они будут называть тебя ведьмой, заклеймят злодейкой, – продолжаю я. – Назовут абсолютным злом.

Она отвечает не сразу.

– Я их спасла… их всех. Ты сама так сказала. Другого выхода у нас не было.

– Ты это знаешь, и я это знаю, но дело ведь не в правде. Дело в историях, помнишь? И эта история им не понравится, поэтому она перестанет быть правдой. Ты станешь злодейкой, потому что они этого захотят.

– Да, – отзывается Моргана так, словно ее это совсем не беспокоит; она немного приподнимается на локтях. – Но Артур жив, и Гвен тоже, и вы с Лансом. Мы все живы, мы все в безопасности. Благодаря мне. Ты сказала мне, что у этого будут последствия, и я сделала свой выбор… мне не было до этого дела. И все еще нет. Я сделала бы это еще раз, если бы нужно было.

Я замираю. И понимаю.

– Ты стала злодейкой, чтобы Артур остался героем.

Моргана смотрит в окно.

– Нимуэ будет мной гордиться, не так ли? – Голос ее холоден и резок, как стекло. – Но Артур – важнее всего.

У меня нет слов. Я пытаюсь их найти, но даже не знаю, с чего начать. Как рассказать ей о том, что она спасла Артура сейчас, да… но этим самым обрекла его на погибель в будущем. Моргана выбрала свой путь сама, но я подтолкнула ее. Но если бы я… если бы мы этого не сделали, Артур был бы мертв. Поэтому мы поступили правильно, так? Но чем больше я об этом думаю, тем больше путаюсь.

Как объяснить Моргане, что этот поступок был началом конца, первой трещиной в ее с Артуром отношениях, которая вскоре станет широкой, словно бездна? Как поведать о том, что сегодняшняя жертва однажды сведет ее с ума, и она возненавидит Артура и захочет убить его? Как мне извиниться, ведь я в этом виновата?