Некоторое время Скарлетт не могла понять, что все это значит, но потом вспомнила, что вдоль путей располагались военные провиантские склады, и сообразила, что армия, уходя, открыла их для населения: пусть хоть люди спасут, что сумеют, до прихода янки. Она энергично и проворно проталкивалась сквозь истерическую толпу, стремясь попасть на открытое пространство площади Пяти Углов, а потом со всех ног кратчайшим путем к вокзалу. Облака пыли, беспорядочное движение фургонов, санитары то и дело наклоняются, поднимают носилки, куда-то несут раненых, опять нагибаются… И все же в просветах она разглядела врачей. Ну, Бог даст, скоро сыщется и доктор Мид. Когда же за углом гостиницы «Атланта» перед ней открылась вся картина вокзала и подъездных путей, она споткнулась о невидимое препятствие и замерла от ужаса.

Под нещадным солнцем лежали вповалку, приткнувшись плечом к чьему-то плечу, а головой утыкаясь в чужие ноги, сотни израненных, искалеченных людей; они лежали вдоль рельсов, на платформах и на откосах и нескончаемыми рядами тянулись из-под навесов депо. Некоторые лежали, словно одеревенев, но многие корчились под жарким солнцем и стонали. И всюду мухи – тучами, роями – на лицах, на кровавых ранах, и всюду кровь, грязные повязки, хрипы и стоны, а то и крики с проклятиями – когда санитары кладут кого-нибудь на носилки. Запахи пота и крови, немытых тел и экскрементов поднимаются волной, висят в горячем воздухе, превращаясь в невыносимо тошнотворный смрад. Меж распростертых тел суетятся санитары, частенько наступая на какого-нибудь бедолагу – так тесны их ряды на земле. А те, на кого наступили, терпят стоически, ждут своей очереди.

Скарлетт отпрянула, зажав себе рот рукой и чувствуя, что сейчас ее вырвет. Нет, она не сможет идти дальше. Она видела раненых в госпитале, она видела раненых на лужайке у тети Питти после того сражения у ручья. Но такого – никогда. Ничего подобного этим истощенным, истекающим кровью телам – в ярчайших, опаляющих лучах солнца. Вот оно, пекло, настоящий ад, полный страданий, вони, криков. И – быстрей, быстрей, быстрей! Янки на подходе! Янки на подходе!

Она крепко обхватила себя за плечи и пошла вперед, стараясь не глядеть вниз и напрягая зрение, чтобы различить среди вертикально стоящих фигур доктора Мида. Но тут же и обнаружила, что так его искать нельзя, потому что если не смотреть вниз и не шагать крайне осторожно, то непременно наступишь на какого-нибудь несчастного. Она подобрала юбки и стала тщательно выбирать места, куда поставить ногу, двигаясь в направлении группы мужчин, отдававших распоряжения носильщикам.