— Листья малины облегчают родовые муки, а таволга снимает изжогу.

— А третье? — нетерпеливо спрашивает Сеймур.

— Крапива, милорд, придает сил.

Раздраженно цокнув, Сеймур отпускает Хьюика и передает кружку Екатерине.

— Отныне я буду сам поить королеву, ясно вам?

До чего приятно было бы сейчас дать Сеймуру пощечину или проткнуть его шпагой и смотреть, как вытекает кровь!..

— У меня совсем онемели ступни, Хьюик! — жалуется Екатерина, возвращая кружку.

— Я сделаю вам массаж.

Хьюик садится на краешек кровати и принимается растирать ее маленькие ступни.

— Я сам этим займусь! — заявляет Сеймур. — Отойдите!

— Как пожелаете, лорд-адмирал.

Хьюик уступает ему место. Сеймур с осторожностью перебирает в руках ступни жены, словно тушку фазана, которого надо ощипать.

— Чуть сильнее, дорогой! — просит Екатерина и переглядывается с Хьюиком, слегка усмехаясь. Чувство юмора ей по-прежнему не изменило.

— Вы свободны! — машет рукой Сеймур.

В этот момент Екатерина издает громкий протяжный крик, и у нее с шумом отходят воды. Сеймур вскакивает, всплеснув руками; на его лице написаны испуг и отвращение.

— Я позову повитуху, — говорит Хьюик, внутренне посмеиваясь над испугом храброго Сеймура.

По полу стучат капли.

— Нет-нет, я сам позову! — почти кричит Сеймур. — Оставайтесь с ней!

Когда он выбегает за дверь, Екатерина и Хьюик смеются.

— Ох уж эти мужчины! — вздыхает Хьюик, поправляя подушки.