Поднявшись на площадку и поравнявшись с Колдобой, Стасов по привычке снял фуражку, сощурившись, посмотрел на солнце, как человек, угадывающий время, и заговорил быстро и отрывисто:
— Хорошо. Небывалый подъем. Восстание ширится.
Протянул большую сильную руку. Указал на море:
— Портят дело, проклятые… Вот бы в крепость вскочить. После поговорить сумеем и с ними.
— Да-а-а… — задумчиво произнес Колдоба. — Тогда мы и свои каменоломни укрепим как лучшие базы. А что касается крепости — ночью возьмем! — уверенно закончил он.
— Тогда наши каменоломни ввек не возьмут, — вставил рыбак-партизан.
Другой, старик крестьянин с обветренным, кирпичного цвета лицом и редкой желтой бороденкой, взмахнул руками и закричал:
— Куда там взять! Вот что я вам заявлю, товарищи партизаны, от нашего четырехтысячного села Катерлез. Мы шли на подмогу сюда, в город, а всю скотину, весь хлеб готовили бросить в каменоломни, а врагу не дать.
Стасов сказал Колдобе, что этот старик крестьянин из той группы деревенских повстанцев, которые утром двинулись к городу и, встреченные огнем с английских кораблей, наполовину были изрублены мултыховцами.
Колдоба подробно расспросил крестьянина и подумал, что вечером нужно обязательно послать в Катерлез отряд партизан, чтобы поддержать и направить ярость крестьян на верную дорогу.
Стасов заговорил об отступлении Красной Армии с Акмоная. На потном виске Колдобы порывисто забилась жилка. Он воскликнул:
— Я не верю. Не может быть, чтоб Красная Армия продолжала отступать. Ведь вся Россия в ее руках… Сила вся! Дождаться бы нам только ночи, а там посмотрим…
Подойдя к штабу, они увидели толпу солдат в английском обмундировании. Удивленному Колдобе доложили, что около сотни рядовых снялись с позиции у вокзала и, перебив офицеров, перешли на сторону партизан.
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
1
Генерал Губатов вернулся из города в штаб крепости. Механически кивая головой на поклоны офицеров, он, согбенный и грузный, прямо прошел в свой кабинет. Там, не снимая серого плаща, упал в глубокое кресло, как человек, выбившийся из сил. Долго сидел не двигаясь, лишь чуть пожевывая губами. Потом вздохнул, снял фуражку и положил ее на стол. Остолбенело уставился на резные кафели печи, на портрет великого князя Николая Николаевича. Наконец приказал адъютанту впустить офицеров, собравшихся в приемной.