Глава 2

Глава 2

Когда Тимофеев простился с Волковым и вышел на улицу, уже стало темнеть. Торопясь к девяти часам в крепость, солдат по дороге забежал ещё в несколько лавчонок и по поручению приятелей купил кому табачку, кому конфет, кому почтовой бумаги и конвертов.

Сам Тимофеев никому не писал и ни от кого не получал писем. Был он одинок, рос сиротой, с детства работал по найму. Единственно, что он успел всё же сделать – это овладеть грамотой. Читал он много и беспорядочно. Добравшись как-то до нелегальной литературы, увлекся ею и сразу примкнул к подпольному движению, взяв на себя поддержание связи крепости с городом и снабжение крепости нелегальной литературой.

Чтобы не попадаться на глаза офицерам, солдат шёл боковыми улицами и вышел на набережную у пристани РОПИТа[49]. Здесь город кончался, и солдат зашагал в крепость по пустынному шоссе. Сумрак быстро сгущался над морем.

Оно на глазах меняло окраску. Из тёмно-зелёного превратилось в синее, затем постепенно в тёмно-фиолетовое и, наконец, почернело. Поднимался ветер, на море забелели гребешки, зашумел прибой. На западе догорал закат. В зените ещё алело растрёпанное продолговатое облако.

Вскоре впереди показались тёмные силуэты деревьев, среди которых виднелись одноэтажные приземистые строения крепостного лазарета, расположенного на полдороге от города в крепость.

Среди фельдшеров у Тимофеева был приятель Дорохов, входивший в подпольную солдатскую группу. Тимофеев осторожно подошёл к окну, где жил фельдшер, и тихонько постучался. В темноте комнаты мелькнул светлячок горящей цигарки.

– Кто там в такое позднее время? – спросил сонный голос, и у окна показалась белая фигура.

– Денис, ты? – шёпотом спросил Тимофеев.

– Я. Сейчас выйду! – И через минуту фельдшер в белом медицинском халате вылез в окно.

– Я сегодня дежурю, но в палатной вони сидеть неохота, вот и зашёл к себе, – пояснил Дорохов.

Тимофеев коротко сообщил о предстоящем прибытии в крепость политзаключённых и попросил временно спрятать листовки.

– Меня могут обыскать у ворот. Жандармам приказано особенно следить за тем, чтобы в крепость не проносили ничего запрещённого, особенно листовок, книг, газет.

– Давай, – коротко ответил Дорохов и сунул под халат завёрнутую в серую бумагу литературу.

– На днях кого-нибудь пришлю или зайду сам за нею, – предупредил Тимофеев и, пожав руку Дениса, ушёл.

Часов у него не было, но с моря донёсся бой склянок. Было уже половина девятого. Надо было торопиться, и он быстро зашагал к крепости.

В воротах его остановили дежурные жандармы. Они внимательно проверили увольнительную, взглянули на часы.