– Вам не бывает одиноко?

– У меня собаки есть.

– И вам никогда не хотелось поселиться где-то постоянно, завести семью?

– У меня есть семья, – сказал Флауэрс. – Жена и трое детей в Луизиане. Я им денежки шлю, хотя не видел их уже лет тридцать.

– Что же случилось?

– Мне пришлось оставить их, когда меня призвал Голос, – объяснил Флауэрс. – С тех пор я все время в движении.

– Что же за Голос оторвал вас от семьи? – поинтересовалась Маргарет.

– Голос Небес, – ответил он. – Голос Господа нашего Иисуса, Голос возлюбленного нашего Создателя.

– И вы верите, что Бог повелел вам бросить жену и детей и провести всю свою жизнь, убивая медведей-гризли и горных львов? – не поверила Маргарет. – Это самое печальное, что я когда-либо слышала.

– Сказано так: живи по вере, – возразил Флауэрс.

Не успели мы доехать до апачского лагеря, как между деревьями перед нами возник пеший мальчик. Увидев нас, он крутанулся на месте и, не произнеся ни слова, пустился бежать вглубь леса. Мы последовали за ним и очень быстро наткнулись на Чарли, Джозефа, Альберта и Чидех. Все они были верхами. Ни маленького Джералдо, ни других не было видно, но я был уверен, что они где-то рядом, прячутся между камнями и деревьями, как умеют прятаться апачи. Девочка застенчиво взглянула на меня и улыбнулась.

Чарли и Флауэрс посмотрели друг на друга – два высоких бородатых белых человека, один язычник, другой христианин. Мне вдруг пришло в голову, что странным образом, сами того не подозревая, они очень похожи.

– Зачем вы притащили с собой белоглазого? – спросил Чарли. – Почему не привели лошадей?

– Неужели вы думали, что они отдадут вам лошадей, прежде чем вы отдадите им мальчика? – спросила Маргарет. – Вы должны пойти с нами. Они хотят сначала с вами поговорить. А потом вы получите лошадей.

Альберт испытующе посмотрел на Маргарет, он явно почуял, что что-то не так.

– По какой причине им говорить со мной? – спросил Чарли; он тоже начал что-то подозревать.

– Потому что они знают, кто вы. – О на посмотрела ему прямо в глаза. – Они хотят лично увидеть Чарли Маккомаса.

– Единственный способ получить лошадей, – добавил я, – это лично прийти с мальчиком и совершить обмен.

Чарли на минуту задумался.

– Я поговорю с ними, – с казал он наконец. – С ледом за мной поедет Чидех с мальчиком. Она будет держаться поодаль, но так, чтобы все ее видели. Когда я получу лошадей и невредимым отойду на недосягаемое для пуль расстояние, только тогда она отпустит мальчика. Но если они обманут, она убьет его. Вот таким образом состоится обмен.