Преследование в конце концов решили прекратить, и мы встали лагерем, чтобы переждать ночь, похоронить мертвых и оказать помощь раненым. Их стоны и крики никому не дали заснуть. Наутро мы повернули назад и направились в базовый лагерь на равнине. Из-за того что мы везли с собой раненых, поход затянулся на целый день.

Весьма потрепанной процессией мы въехали в лагерь. По изрядно уменьшившемуся числу людей, а также по тому, что мы везли и несли на носилках раненых, все поняли, что миссия наша окончилась катастрофой. К нашему приезду из палатки вывели Толли, он смотрел на нас, стоя между двух солдат. Разумеется, уж теперь-то я совершенно точно знал, что Каррильо не намерен казнить ни его, ни меня, ни даже сажать нас в тюрьму. Потеряв маленького Джералдо и множество своих солдат, полковник нажил такое количество неприятностей, что вряд ли захотел бы затевать международный скандал. По иронии судьбы, его единственной удачей могло считаться уничтожение пресловутого Индио Хуана. Позднее до меня дошла весть, что оскальпированную голову спятившего коротышки выставили на всеобщее обозрение на площади в Касас-Грандес и что народ издалека приходил полюбоваться ею.

Большая экспедиция к апачам была официально расформирована несколько дней спустя, несмотря на то, что полковник Каррильо посылал в Мексику за подкреплением и пополнением запасов и несколько недель потом провел в горах, тщетно пытаясь разыскать уцелевших апачей. Они же, по своему обыкновению, в очередной раз исчезли с лица земли, словно духи, растворились в каньонах, арройо и укромных долинах своей родной Сьерра-Мадре.

Старик – охотник на крупных животных Билли Флауэрс вместе со своими собаками отправился в поселок американских мормонов в Колониа-Хуарец, неподалеку от Каасас-Грандес, где подписал контракт на охоту на горных львов. Я и другие американцы во главе с шефом полиции Гетлином пересекли границу в обратном направлении и вернулись в город Дуглас, штат Аризона. Пусть Гетлину не посчастливилось привести с собой «маленького» Чарли Маккомаса, однако сам факт контакта с мифическим белым апачем спас его репутацию и подал Торговой палате Дугласа надежду на организацию еще одной экспедиции будущей весной. Теперь вместо маленького Джералдо Хуэрты приманкой должна была послужить беззащитная молодая женщина-антрополог по имени Маргарет Хокинс из Аризонского университета, похищенная дикими апачами. Моих настойчивых попыток объяснить, что Маргарет ушла с апачами добровольно и в спасении не нуждается, никто и слушать не захотел.