SEC. p. 31. de Viborg. Viborg a été pris par les Russes en 1710. C’est la ville d’Abo.

L’erreur fut corrigée.

Chapitre V.

Succčs de Pierre le Grand. Retour de Charles XII dans ses états

N. 399. – Pierre ambitionnait depuis longtemps de signaler la marine qu’il avait créée. Il était parti de Pétersbourg, et avait rassemblé une flotte de 16 vaisseaux de ligne, 180 galères propres à manœuvrer à travers les rochers qui entourent l’île d’Aland, et les autres îles de la mer Baltique non loin du rivage de la Suède, vers la-quelle il rencontra la flotte suédoise. Cette flotte était plus forte en grands vaisseaux que la sienne, mais inférieure en galères, plus propre à combattre en plein mer qu’à travers des rochers. C’était une supériorité que le czar ne devait qu’à son seul génie. Il servait dans sa flotte en qualité de contre-amiral, et recevait des ordres de l’amiral Apraxin. Pierre voulait s’emparer de l’île d’Aland, qui n’est éloignée de la Suède que de 12 lieues. Il fallait passer à la vue de la flotte des Suédois: ce dessein hardi fut exécuté; les galères s’ouvrirent le passage sous le canon ennemi, qui ne plongeait pas assez. On entra dans Aland, et comme cette côte est hérissée d’écueils presque tout entière, le czar fit transporter à bras 80 petites galères par une langue de terre, et on les remit à flot dans la mer qu’on nomme de Gango, où étaient ses gros vaisseaux. Ehrensköld, contre-amiral des Suédois, crut qu’il allait prendre aisément ou couler à fond ces 80 galères: il avança de ce côté pour les reconnaître; mais il fut reçu avec un feu si vif qu’il fit tomber presque tous ses soldats et tous ses matelots. On lui prit les galères et les prames qu’il avait amenées, et le vaisseau qu’il montait; il se sauvait dans une chaloupe [note: 8 août], mais il y fut blessé: enfin, obligé de se rendre, on l’amena sur la galère où le czar manœuvrait lui-même. Le reste de la flotte suédoise regagna la Suède. On fut consterné dans Stockholm, on ne s’y croyait pas en sûreté (552).

SEC. La flotte. Mr. de Voltaire a parlé jusqu’ici très peu des exploits de Pierre I sur mer. Cependant c’est un article dans l’histoire de sa vie par lequel il s’est distingué de tous les autres souverains de son temps. On le prie très instamment de l’en laisser échapper aucune circonstance qui mérite d’être rapportée. Il en trouvera assés de matière de son Journal.

SEC. à travers les rochers qui couvrent l’isle d’Aland – à travers des isles et des roches le long des côtes de la Finlande.