– Не бойся, Два Ботинка, – сказала Рут, назвав внучку детским прозвищем. – Заходи.

Тина забралась к бабушке под бочок и мигом уснула. Чуть погодя на пороге возник Зак.

– Иди посмотри на это, – сказал он, и Рут пошла в его комнату, окно там выходило на сарай.

На коньке крыши, куда ударила молния, стояла, как часовой, полоска рифленой жести, на верхнем ее конце плясал призрачный голубой огонек, шквальный ветер отчего-то его не тушил. Небо разверзлось, дождь обрушился пеленой. Рут и Зак полагали, что теперь-то пламя угаснет, но оно все горело, словно мираж; дождь барабанил о жестяную крышу вокруг него, огонек постепенно тускнел и наконец исчез, и в это мгновение Рут осознала, что они с Заком держатся за руки, чего не делали уже долго. А потом они сделали то, чего не делали еще дольше.

Зак проснулся ровно в пять, тихонько оделся, спустился на кухню и, как всегда, соорудил себе чашку растворимого кофе. Рут, еще полусонная, очень жалела о произошедшем, и эта верность Зака привычкам вселила в нее надежду, что муж не придаст особенного значения случившемуся между ними. Может статься, он понимает, что, как и тот удар молнии, этот нежданный секс – лишь аномалия, статистически маловероятная, и вряд ли еще когда-нибудь повторится. Когда Рут в последний раз заходила к нему? Она даже уборку у Зака не делает. Постельное белье стирает вместе со своим и Тининым, но только если Зак сам его снимет и отнесет в подвал. А после стирки Рут складывала высохшие простыни, наволочки и пододеяльники в коридоре у двери его комнаты: постель Зак застилает сам. Зачем она вообще ночью пошла за ним? Что внушило ему мысль о малейшей возможности секса? То, что Рут не отняла у него свою руку, когда они смотрели на пламя? С чего вдруг Зак решил это ей показать? Зрелище, бесспорно, странное, даже удивительное, но она-то здесь при чем? Обычно Заку благодарно внимала Тина. Быть может, он сперва заглянул к ней в комнату, обнаружил, что ее нет, и тогда уж пошел к Рут? В этом она сомневалась. Скорее всего, Зак не решился будить внучку. Нет, это пламя он хотел показать именно Рут. А то, что после этого они занялись сексом, изумило Зака не меньше, чем ее саму. Секс получился средненький, но не то чтобы никудышный, а утром все было совсем не так, как хотелось бы Рут.

Рут услышала, как Заков пикап пятится с крутой горки, как скрежещут передачи – с задней Зак переключил на вторую, от первой не будет толку, и укатил в город; Рут лежала, силясь понять, что все-таки произошло и почему. Может, у нее просто давно не было секса? Или синий огонек на крыше сарая каким-то образом связан с давно дремавшим, еле теплившимся пламенем их супружеской близости, о которой Рут помнила очень смутно? Занавески шевелил приятный, свежий, душистый ветерок, воплощение еще не наставшего утра, и Рут, пожалуй, понежилась бы немного, но тут в ее комнате зазвонил будильник, а Рут не хотела, чтобы Тина застала ее у Зака и потом рассказала маме, та непременно начнет выпытывать подробности с любопытством тем более сильным, что ее это не касается.