С Кнутом всегда так. Только что вы говорили об одном, как вдруг обсуждаете тюльпаны. Этот тип знает кучу всякого бесполезного. С ним вообще не поймешь, разводит он тебя или говорит всерьез. Короче, Кнут сказал, в Европе есть одно местечко, где все чокнулись на тюльпанах. Ладно бы от этих цветочков была хоть какая-то польза, так ведь нет. Но всем вдруг понадобились тюльпаны, и, разумеется, они взлетели в цене. За них платили серебром и золотом. “Заливаешь”, – возразил Рой, но Кнут стоял на своем. “Найди и сам прочитай”, – посоветовал он, как будто можно просто пойти в тюремную библиотеку и взять книгу об этих долбаных тюльпанах.

И все-таки этот случай наводил на мысли. Если всем этим европейцам – а они даже не могут договориться, на каком языке общаться между собой, – вдруг захотелось тюльпанов, значит, им вполне можно втюхать и воду. Придумать какую-нибудь придурочную историю о том, что эта вода особая, лечит любую заразу. Люди рады поверить во всякую хрень. Взять хоть Бога. Самому-то Рою ясно, что Бог – брехня. Если ты Бог и тебе так хочется, чтобы в тебя поверили, логично время от времени показываться людям на глаза. Вселять в них мало-мальский страх. Чтоб на цырлах, твари, ходили. Иначе любой, у кого есть хоть капля мозга, додумается до того же, до чего и Рой. Интересно, подумал он, верит ли в Бога Кнут. А впрочем, скоро сам спрошу, если тот еще за решеткой.

Рой сидел, уставясь в пространство, и, помимо недоумения, чувствовал ностальгию. Некоторое – увы, слишком недолгое – время “Сан-Суси” был его золотой жилой, главным источником дохода, жаль, его быстро прикрыли. В отеле тогда шел ремонт, и ночным сторожем взяли Гарта, одного Роева кента. Как-то раз они крепко поддали, и Гарт сказал: “Сюда каждый день привозят столько всякого барахла, ты не поверишь”. Новую мебель, дорогие зеркала, телевизоры, стереосистемы, сотрудники не успевают составить опись, всё так и стоит в коробках.

– Раздолбаи, – заметил Рой. – Что-нибудь спиздят, они даже и не заметят.

Гарт тогда испугался, отказался в этом участвовать, но за долю от прибыли пообещал оставлять открытой дверь служебного входа. Только давай по-умному, предупредил он Роя. Не бери слишком много или одно и то же. Ну телек, ну два, но не шесть. Пару видеомагнитофонов. Может, картину-другую, вдруг приглянется что. Если пропажу заметят, Гарт об этом узнает, и они ненадолго залягут на дно.

Поначалу все так и было: Рой увозил ровно столько барахла, сколько влезало в кузов фургона. Прошел месяц, другой, шухера не подняли, и Рой решил пересмотреть стратегию. Кто такой этот Гарт, чтобы диктовать ему, как поступать? Ему-то ничего не грозит. Это Рой каждый раз, открывая служебную дверь, рискует, что его фургон засекут на парковке, где его быть не должно. Так почему бы не сыграть сразу по-крупному? Рой хотел было предложить Гарту эту новую тактику, но потом передумал. Лучше всё решить самому.